Caleb : Son héritage

Et selon le commandement de l'Éternel à Josué, il donna à Caleb, fils de Jephunné, une part au milieu des fils de Juda: Kiriath-Arba, (Arba était le père d'Anak), c'est Hébron. Et Caleb en déposséda les trois fils d'Anak : Sheshaï, Akhiman et Thalmaï, enfants d'Anak (Josué 15:13-14).

Ce qui frappe chez Caleb vers la fin de sa vie, c'est la vigueur et l'énergie de sa foi. Les géants que ses frères craignaient et qui les empêchaient d’entrer dans la terre promise étaient les géants qu’il chassa de son héritage quarante-cinq ans plus tard. Caleb prouva ce que Dieu avait promis, et son nom fait écho à la fidélité de Dieu lorsque, enfin, les fils d’Israël prirent possession de leur héritage.

L’héritage de Caleb en tant qu’homme de Dieu présente trois caractéristiques notables. D’abord sa foi. Il est un brillant exemple du Psaume 92:14-15 : « Ils porteront des fruits encore dans la blanche vieillesse ; Ils seront pleins de sève et verdoyants, afin d'annoncer que l’Éternel est droit ; Il est mon rocher, et il n’y a point d'injustice en Lui ». Nous voyons ceci dans le Nouveau Testament dans les écrits de Pierre, Jean et Paul. Leur foi à la fin de leur vie n’était pas comme une bougie qui s’éteignait mais alimentée par le Saint-Esprit ; elle brillait avec un éclat croissant.

Il y a quelques instants, j’ai pris la parole lors d’une petite réunion et j’ai ensuite lu un rapport sur le tableau d’affichage de l’œuvre du Seigneur en Grèce. Un frère avait commencé un ministère pour s'occuper des immigrants arrivant sur une île de la Grèce à bord de petits bateaux. Le frère avait quatre-vingt-quatorze ans !

La deuxième caractéristique était l’impact que la foi de Caleb avait sur les autres. Il a défié la prochaine génération. « Et Caleb dit : A qui frappera Kiriath-Sépher et la prendra, je lui donnerai ma fille Acsa pour femme » (Josué 15:16). En conséquence, Othniel, fils de Kenaz, frère de Caleb, conquit la ville et épousa Acsa. La foi stimule et développe la foi dans les autres. Mais Othniel n’était pas seulement le conquérant d’une ville. Le chapitre 3 de Juges raconte comment Israël tomba dans l’idolâtrie, se détourna de l’Éternel et passa sous le règne du roi de Mésopotamie pendant huit ans. Lorsqu'ils crièrent à l'Éternel, il leur suscita un libérateur, Othniel, fils de Kenaz, frère cadet et gendre de Caleb. L'Esprit de l'Eternel est venu sur lui ; il battit le roi de Mésopotamie, devint le juge d’Israël et le pays fut en repos pendant quarante ans.

La troisième caractéristique était la perspicacité spirituelle que Caleb a inculquée à sa fille, Acsa. La foi immense de son père lui a appris à demander une bénédiction importante. Il lui avait donné des terres, mais elle demandait des « sources d'eau ». Et Caleb « lui donna les sources supérieures et les sources inférieures » (v. 18-19). Nous n’avons pas la même appréciation de l’eau que ceux qui vivent là où la sécheresse est une caractéristique constante de la vie. Acsa a reconnu que la terre qu'elle possédait avait besoin d'être irriguée. Dans la Bible, l’eau est souvent utilisée comme métaphore de la parole de Dieu. Son pouvoir de nettoyer et de rafraîchir est essentiel à notre bien-être spirituel et à notre caractère fructueux. Comme Acsa, nous avons besoin des sources du haut et et les sources du bas dans les collines et les vallées de la vie de foi. Caleb avait parcouru ces collines et ces vallées avec une foi victorieuse. Une foi qu’il a partagée avec succès avec la génération suivante. Que le Seigneur nous donne le pouvoir de suivre son exemple.

Gordon D Kell