Le Dîner avec le Sauveur : Son appel à le suivre

« Suivez-moi » (Jean 21:19).

Chacun des évangiles relate les premières expériences de Pierre à la suite de Jésus. Dans les évangiles de Matthieu et de Marc, Pierre et son frère André pêchaient lorsque Jésus leur dit : « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes ». C'est une invitation à laquelle ils ont tout de suite répondu. « Aussitôt ils laissèrent leurs filets et le suivirent » (Matthieu 4:19-20 et Marc 1:17-18). Luc nous donne notre premier aperçu du caractère de Pierre lorsque le Seigneur, après avoir prêché depuis la barque de Pierre, lui dit : « Mène en en pleine eau, et lâchez vos filets pour la pêche ». (Luc 5:4). Pierre avait passé toute une nuit à pêcher et n'avait rien attrapé et avait le sentiment qu'il en savait plus sur la pêche que le Seigneur. Mais après avoir attrapé un grand nombre de poissons, il eut le sentiment accablant d'être en présence du Fils de Dieu. En même temps, il avait aussi un sens profond de sa propre indignité : « Seigneur, retire-toi de moi, car je suis un homme pécheur ! ». Dans la grâce, le Sauveur répond : « ‘Ne crains; dorénavant tu prendras des hommes’. Alors, ayant mené leurs barques à terre, ils quittèrent tout et le suivirent » (Luc 5:1-11). C'est Jean qui nous raconte comment André fut le premier des deux frères, à suivre Jésus et il amène Pierre au Sauveur. Le Sauveur « l'ayant regardé, il dit : « Tu es Simon, fils de Jonas. Tu seras appelé Céphas (ce qui se traduit par une Pierre) ».

Il est frappant que le Seigneur soit décrit comme regardant Pierre lors de leur première rencontre et lui donnant un nouveau nom. Lorsque Pierre a renié son Seigneur, Luc rapporte : « Et le Seigneur, se retournant, regarda Pierre » (Luc 22:61). L'histoire de Pierre en tant que suiveur de Jésus jusqu'à la Croix est embrassée dans l'infaillible grâce de Jésus-Christ. Il a toujours été sous la garde de Jésus-Christ, et nous aussi. Le Sauveur ressuscité a restauré son disciple bien-aimé, a dévoilé la volonté de Dieu pour sa vie et lui a simplement dit : « Suis-moi ». Luc nous dit qu'après l'arrestation de Jésus, Pierre a suivi son Seigneur « à distance » (Luc 22:54). Le Seigneur n'a jamais voulu qu'il y ait une distance entre son peuple et lui-même. Il est venu comme notre Sauveur alors que nous n'avions « aucune espérance » et que nous étions « sans Dieu dans le monde » (Éphésiens 2:12). Quand nous étions loin de Dieu. « Mais maintenant, dans le Christ Jésus, vous qui étiez autrefois loin, vous avez été approchés par le sang du Christ » (Éphésiens 2:12-13). Il a enlevé la distance et nous a assurés de sa présence constante. Notre rôle est de le suivre. La proximité est implicite dans cette commande. Barnabas saisit cela lorsqu'il rend visite aux chrétiens d'Antioche et « il les exhortait tous à s'attacher au Seigneur de tout leur cœur » (Actes 11:23 ). S'attacher peut signifier séparer. Mais il a aussi le sens opposé « adhérer fermement, étroitement, loyalement et inébranlablement ». Nous en avons une belle image dans le personnage de Ruth et Naomi, « mais Ruth s'attache à elle (Naomi) » (Ruth 1:14).

Quand Jésus dit : « Suivez-moi », il disait : « Demeurer près de moi ». La force de la vie de disciple vient de notre proximité avec Christ. Pierre nous enseigne les dangers de la distance et le pouvoir transformateur de rester proche du Sauveur. Ce que Jésus a dit à Pierre, il nous le dit chaque jour : « Suivez-moi ».

Gordon D Kell