Un Homme d'Éthiopie et Une Marchande de pourpre

Alors Philippe ouvrant sa bouche et, commençant par cette Écriture, lui annonçant Jésus (Actes 8:35)
Le Seigneur lui ouvrit le cœur pour écouter les choses dites par Paul (Actes 16:14)

Il existe des similitudes remarquables entre l'eunuque Éthiopien dans Actes chapitre 8 et Lydie, une vendeuse de pourpre, dans Actes 16. Tous deux ont été amenés à Christ par l'intervention directe de Dieu. C'étaient des gens intelligents, prospères et influents qui adoraient Dieu. Ils n'ont pas découvert le Christ dans un bâtiment mais à l'extérieur lors d'un voyage et au bord d'une rivière. Et quelqu'un a été envoyé là où ils étaient. Mais surtout, ils avaient tous les deux des cœurs prêts à s'ouvrir.

Actes 8 commence par la mort d'Etienne et la grande persécution menée par Saul de Tarse, qui dispersait les Chrétiens à Jérusalem. Cela a conduit au début de l'accomplissement de la promesse du Seigneur avant son retour au ciel. « Mais vous recevrez de la puissance, le Saint-Esprit venant sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1:8). L’évangile a été apporté en Judée et en Samarie par des Chrétiens dispersés de leurs maisons (v.1) et par le ministère de Philippe, l'évangéliste (Actes 21:8). Le chagrin et la souffrance à Jérusalem ont abouti à la bénédiction de Samarie, « Et il y eut une grande joie dans cette ville-là ». Mais Philippe a été dirigé par Dieu hors de son travail florissant à Samarie dans un désert pour trouver un homme, l'eunuque Ethiopien, le conduire à Christ et remplir son cœur de la joie du salut, « il continua son chemin tout joyeux » (v.39). C'était le début du témoignage du Christ au « bout de la terre » qui continue à ce jour.

Dans Actes 16, Paul est conduit par le Saint-Esprit en Europe pour prêcher l'Evangile. Cela commence par conduire une femme, Lydie, vers le Sauveur. Cette petite flamme allumait le puissant feu de l'amour de Dieu qui se répandrait parmi les nations. Les deux événements ont commencé avec Dieu agissant dans les cœurs de deux personnes par la direction du Saint-Esprit et le témoignage de Philippe et de Paul.

Parfois, lorsque nous regardons le monde qui nous entoure, nous ne voyons que ce qui s'oppose à Dieu. Mais c'est dans un contexte d'une telle opposition que le Seigneur s'est assis près d'un puits à Samarie et a parlé des campagnes, « blanches pour la moisson ! » Il venait d'ouvrir le cœur d'une femme qui courait avec le message : « Venez, voyez un homme qui m'a dit tout ce que j'ai fait. Celui-ci n'est-il point le Christ ? » (Jean 4:29). Seul le Sauveur peut ouvrir le cœur humain. Mais nous avons tant à apprendre sur son cœur d'amour. Le Seigneur n'a jamais cessé de chercher les perdus qu'il est venu sauver (Luc 19:10). Au début de son ministère à Nazareth, il a proclamé qu'il était venu « pour prêcher l'évangile aux pauvres » et qu'il avait été envoyé « pour guérir les cœurs brisés » (Luc 4:18-19). Et comme il est mort en tant que Sauveur du monde, il a ramené à lui-même une âme perdue (Luc 23:43).

Je me demande combien de personnes je croiserai aujourd'hui dont les cœurs sont prêts à être ouverts par le Seigneur ? Prions pour les cœurs qui cherchent et demandons au Seigneur de nous aider à faire ce que nous pouvons pour proclamer le Sauveur.

Gordon D Kell