Mode de vie : Un Témoignage

« Vous savez, de quelle manière je me suis conduit envers vous tout le temps, depuis le premier jour que je suis venu en Asie » (Actes 20:18)

Dans Actes 20, Paul se rendit à Jérusalem lors d'un voyage menant à son arrestation à Jérusalem et son procès et son martyre à Rome. A Milet, il invite les anciens de l'église d'Ephèse à le rencontrer pour la dernière fois. C'est une rencontre très poignante qui nous donne un aperçu du mode de vie de Paul. Il leur parle en tant que père spirituel et leur rappelle de sa vie constante et fidèle devant Dieu. Il fait ça pour les encourager à vivre de la même manière. Hébreux nous demande de nous souvenir de nos conducteurs spirituels « qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et considérant l'issue de leur conduite, imitez leur foi ». Nos yeux sont immédiatement tournés vers Jésus-Christ qui est « le même hier, aujourd'hui et éternellement » (Hébreux 13:7-8).

La vie constante de service de Paul était caractérisée par « toute humilité » (v.19). Les dons que possédaient les apôtres ne les ont jamais rendus orgueilleux ou des gens arrogants. Au contraire, vivre près du Seigneur nous conserve humbles. L'apôtre a versé « beaucoup de larmes » (v.19) d'inquiétude pour le bien-être des croyants d'Ephèse et a subi une persécution qui n'a jamais arrêté son ministère. Comme Saul de Tarse, il avait mis les chrétiens en prison et témoigné de leur foi. Les prisons sont devenues une partie intégrante du service de Paul. De là, il écrivit les Écritures qui confirmaient que la parole de Dieu « n'est pas liée » (2 Timothée 2:9).

L'apôtre a parlé d'une générosité spirituelle qui le poussait à donner librement et à « ne rien garder ce qui était profitable ». Il a fait cela dans son ministère public et dans les maisons (v.20). J'étais tellement impressionné en tant que jeune chrétien par l'aide spirituelle que j'ai reçue lors des réunions hebdomadaires. Et J'ai reçu la même aide dans les maisons des chrétiens qui s'occupaient de moi. Au cœur de tout cela était le témoignage de l'Evangile, « la repentance envers Dieu et foi en notre Seigneur Jésus-Christ » (v.21), et l'encouragement et édification du peuple de Dieu. Paul était « lié en esprit » avant d'être lié par les Juifs et les Romains. En cela, il a suivi son Sauveur. Le Sauveur savait que la croix était devant. L'apôtre est allé par la foi, « ne sachant pas les choses qui m'y doivent arriver » (v.22). Mais le Saint-Esprit a témoigné de l'accomplissement des paroles du Sauveur au sujet de Paul à Ananias : « Va, car il m'est un vase d'élection pour porter Mon nom devant les nations, les rois et les fils d'Israël. Car Je lui montrerai combien il doit souffrir pour Mon nom ». (Actes 9:15-16). Et au lieu que la peur remplisse son cœur, il a dit : « je ne fais aucun cas de ma vie, ni ne la tiens pour précieuse à moi-même, pourvu que j'achève ma course et le service que j'ai reçu du Seigneur Jésus pour rendre témoignage à l'évangile de la grâce de Dieu » (v.24).

Le Saint-Esprit nous enseigne tant sur les caractéristiques de la cohérence, humilité, sensibilité, souffrance, générosité, engagement, foi, sacrifice et joie dans la vie de tous les apôtres. Et Il veut reproduire le même « mode de vie » en nous et de connaître le Sauveur qui les a conduits et gardés nous guidera et nous gardera aussi.

Gordon D Kell