Les Mères et Les Pères Spirituels

« Mais nous avons été doux au milieu de vous, comme une nourrice chérit ses propres enfants… vous savez comment nous avons exhorté chacun de vous, comme un père ses propres enfants, vous exhortant et vous consolant, et rendant témoignage pour que vous marchiez d'une manière digne de Dieu qui vous appelle à son propre royaume et à sa propre gloire » (1 Thessaloniciens 2:7,11).

Le Seigneur a béni sa parole pendant les premiers voyages missionnaires. Et, malgré une opposition féroce et la persécution, de nombreuses assemblées de chrétiens se sont formées. Nous voyons la puissante proclamation de l'Evangile et la puissance transformatrice du Saint-Esprit dans le livre des Actes. Paul raconte sa conversion devant le Roi Agrippa dans Actes 26. Il explique comment il a été envoyé par Christ au peuple Juif et aux Nations : « pour ouvrir leurs yeux, pour qu'ils se tournent des ténèbres à la lumière, et du pouvoir de Satan à Dieu, pour qu'ils reçoivent la rémission des péchés et une part avec ceux qui sont sanctifiés par la foi en moi » (Actes 26:18).

Dans les épîtres de Paul, nous apprenons l'enseignement que ces jeunes églises ont reçu et comment elles ont été enseignées. Les serviteurs de Dieu ont souvent été victimes de dangers et de violences répétés, mais ces expériences n'ont jamais endurci leurs cœurs. Au lieu de cela, il y avait une merveilleuse harmonie de douceur, d'amour sincère, d'encouragement, de réconfort et de défi dans leur ministère, livré avec la tendresse d'une mère et la gentillesse d'un père.

Les dons de Christ à son Église comprennent « des pasteurs et des docteurs » dont le ministère constitue une partie vitale de « l'édification du corps de Christ » (Éphésiens 4:11-12). Enseigner les saints de Dieu exige un cœur de berger. Ce n'est pas par hasard que le Christ a choisi Pierre et Paul pour devenir bergers du troupeau de Dieu. Dieu, dans la grâce, a utilisé les antécédents de faillite de Pierre et la violence de Saul de Tarse contre l'église pour les transformer en pasteurs et docteurs à l'image du Christ. Nous le voyons dans les caractéristiques des mères et des pères spirituels. Le cœur du pasteur est illustré par la façon dont une mère naturelle chérit ses enfants avec sa vie. Le cœur du docteur est illustré par la gentillesse et l'autorité d'un père. Les deux travaillent de manière transparente pour s'occuper et développer leurs « propres enfants » dans l'amour et se réjouir de leur progrès spirituel. Je suis reconnaissant pour ces sœurs et frères qui m'ont aidé de manière désintéressée à grandir en Christ. J'apprécie tellement la façon dont ils ont mélangé la douceur et les soins pratiques avec le plaisir de partager la parole de Dieu.

Un jour, j'étais aux funérailles d'un tel frère qui est entré dans la présence du Seigneur alors qu'il n'avait pas plus de 90 ans. Il a laissé un héritage d'une famille qui suivait le Seigneur de la même manière que lui. Et il a écrit dans les cœurs de nous tous ce que c'est que d'être un guide spirituel du troupeau de Dieu. De tels exemples sont vitaux dans un monde brisé et à une époque où le peuple de Dieu est sous pression. Ils nous rappellent le Sauveur dont la grâce et la vérité nous soutiennent en toutes circonstances. Lui seul nous donne la grâce d'être doux dans un monde cruel, en nous chérissant, surtout les jeunes. Lui seul donne la sagesse et le pouvoir de s'exhorter, de se réconforter et de se mettre mutuellement au défi de marcher d'une manière digne du Dieu d'amour qui nous a appelés à son propre royaume et à sa propre gloire.

Gordon D Kell