Marcher d’une manière digne

« Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d'une manière digne de l'appel dont vous avez été appelés, avec toute humilité et douceur, avec longanimité, vous supportant l'un l'autre dans l'amour ; vous appliquant à garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » (Éphésiens 4:1-3).

Paul n'a jamais considéré l'emprisonnement comme une restriction à son service pour le Seigneur, mais comme une partie de ce service. Paul était un prisonnier du Seigneur. Il a découvert à Philippes, avec son ami Silas, qu'une cellule de prison aussi sombre soit-elle pouvait devenir un lieu de prière, de louange et de témoignage. Au début de Son ministère en Galilée, en Luc 4, le Seigneur Jésus parle de Sa venue pour guérir ceux qui ont le cœur brisé et pour libérer les captifs. Ce n'est pas Paul et Silas qui avaient le cœur brisé et étaient captifs cette nuit-là dans la prison de Philippes (Actes 16), mais le geôlier de Philippes. Lorsque l'amour de Dieu a inondé son cœur, celui-ci a été guéri et il a été libéré du péché. Paul savait ce que Dieu pouvait faire en prison.

L'emprisonnement de Paul s'est transformé en un ministère qui a largement dépassé ses propres voyages. Mais cela ne signifie pas qu'il n'a pas souffert en tant que prisonnier. À la fin de sa vie, Paul écrit à Timothée qu’il a enduré des souffrances jusqu'à être lié de chaînes comme un malfaiteur, mais il ajoute que la parole de Dieu ne peut pas être liée (2 Timothée 2:9). Son ministère en prison a été douloureux, mais Dieu s'en sert pour nous enseigner la liberté que nous avons en Christ. En tant que prisonnier du Seigneur Jésus, Paul a vécu dans la dignité de sa vocation céleste ; il a marché dignement. Et il nous appelle à faire de même. Dieu nous enseigne à vivre devant Lui d'une manière qui l'honore, quel que soit notre statut dans la vie. John E. Kennedy, ancien président des États-Unis d'Amérique, a visité la station spatiale de la NASA lorsque le projet d'envoyer un homme sur la lune était en cours d'élaboration. Dans les toilettes, il a rencontré un agent d'entretien et lui a demandé ce qu'il faisait. L'homme a répondu : « J'aide à envoyer un homme sur la lune ! ». Cet homme voyait son travail subalterne à la perspective d'une grande entreprise. Nous devons voir nos vies dans le contexte de la volonté et de la gloire de Dieu. En tant que peuple de Dieu, nous ne sommes pas simplement des agents d’entretien ou des scientifiques, nous sommes les agents d’entretien et les scientifiques de Dieu.

W. E. Vine explique que le mot que Paul utilise pour « appel » est toujours utilisé dans le Nouveau Testament pour désigner un appel dont l'origine, la nature et la destinée sont célestes. Il nous fait bénéficier de l'amour et de la grâce de Dieu et confère à notre vie une dignité spirituelle. En tant que tels, nous sommes les enfants de Dieu et nous devons être caractérisés par les traits du Fils de Dieu : humilité, douceur et longanimité. Nous devons nous supporter les uns les autres dans l'amour. L'amour de Dieu se manifeste par l'amour que nous avons les uns pour les autres. Nous devons nous aimer les uns les autres comme Christ nous aime (Jean 13:34-35). Et nous devons nous efforcer de garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix parce que Jésus a prié le Père pour que Ses disciples soient un, « comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi ; afin qu'eux aussi soient un en nous, afin que le monde croie que toi tu m'as envoyé » (Jean 17:21).

Par la puissance du Saint Esprit et en exprimant l'unité et la paix de la communion de vie dans laquelle Il nous a fait entrer, nous sommes dignes de manifester l'amour de Christ les uns envers les autres. Ce faisant, nous glorifions notre Sauveur et notre Père dans le monde.

Gordon D Kell