Un disciple en secret

« Et Nicodème aussi, celui qui au commencement était allé de nuit à Jésus, vint, apportant une mixtion de myrrhe et d'aloès, d'environ cent livres » (Jean 19:39).

Nous nous souvenons tous de l'histoire de Nicodème. C'était un pharisien et un dirigeant juif. Il est venu voir Jésus de nuit parce qu'il craignait ses collègues pharisiens qui rejetaient le Sauveur. Mais le plus important, c'est qu'il est venu à Jésus. Il est venu avec respect et honnêteté. Il a reconnu Jésus comme quelqu'un qui venait de Dieu. Il a su que cela était une vraie grâce par la démonstration de la puissance du Seigneur. Nicodème était en recherche et s'attendait à une conversation spirituelle tranquille. Mais le Seigneur le confronta immédiatement à son besoin de naître de nouveau. Nicodème, malgré tout son savoir et son désir spirituel sincère, ne comprit pas. Et le Seigneur poursuivit en se révélant comme le Sauveur dans les paroles glorieuses de Jean 3:16 : « Car Dieu a tant aimé le monde, qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle ».

Nous voyons ensuite Nicodème au Sanhédrin lorsque les huissiers rapportent qu'ils n'ont pas réussi à arrêter Jésus. Lorsqu'on leur demande pourquoi ils n'ont pas réussi à accomplir leur tâche, ils répondent : « Jamais homme ne parla comme cet homme » (Jean 7:46). Ces mots ont dû résonner dans le cœur de Nicodème. Il avait entendu le Sauveur lui parler de la nouvelle naissance et de l'immensité de l'amour de Dieu en Christ. Lorsque le groupe parla de la tromperie des huissiers, il tenta courageusement de défendre le Seigneur. Sa défense fut rejetée par la réponse sarcastique : « Et toi, es-tu aussi de Galilée ? Enquiers-toi, et vois qu'un prophète n'est pas suscité de Galilée » (Jean 7:50-52). Nicodème découvrit le véritable caractère de la compagnie qu'il fréquentait.

Jean rapporte les paroles du Seigneur Jésus sur la croix : « C'est accompli » (Jean 19:30). Le Seigneur avait parlé de Son élévation et de la manière dont l'amour de Dieu serait manifesté par le sacrifice de Son Fils unique. Ce ne sont pas Pierre, Jacques ou Jean qui se sont avancés pour prendre le corps du Seigneur Jésus et le déposer dans le tombeau. Non, ce sont des disciples secrets qui ont vu le sacrifice du Seigneur de gloire et ont demandé la permission de l'enterrer. Ce n'était pas l'acte d'hommes craintifs, mais de ceux qui commençaient à comprendre que l'amour de Dieu chasse la crainte. Nicodème et Joseph d'Arimathée n'étaient pas de modestes pêcheurs de Galilée. Ils étaient des dirigeants très respectés au centre du gouvernement d'Israël. Mais ce jour-là, ils ont cessé d'être des disciples en secret et ne se sont plus souciés de leur réputation ; ils voulaient seulement répondre au Sauveur qui était mort sur la croix.

Nicodème et son ami Joseph nous enseignent l'amour transformateur de Christ. Lui seul peut nous faire passer de disciples craintifs et secrets à des disciples courageux et hardis qui s'identifient au Fils de Dieu qui nous a aimés et s'est donné pour nous. Et aussi faire de nous des disciples qui, comme Nicodème, ne viennent pas les mains vides mais sont prêts à se sacrifier. Puisse ce même amour rédempteur nous inciter dans nos vies à adorer, suivre et servir le Sauveur.

Gordon D Kell