Consolés par Dieu

« Béni soit Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console à l'égard de toute notre affliction, afin que nous soyons capables de consoler ceux qui sont dans quelque affliction que ce soit, par la consolation dont nous sommes nous-mêmes consolés par Dieu » (2 Corinthiens 1:3-4).

Saul de Tarse nous est présenté pour la première fois lorsqu'il a assisté aux souffrances d'Étienne, ce grand homme de Dieu lapidé (Actes 7:57-60). Dès lors, Saul s'est engagé à infliger des souffrances au peuple du Christ jusqu'à sa rédemption par le Sauveur. Ananias se souvient de la campagne de violence de Saul lorsque le Seigneur l'a appelé à guérir, baptiser et accueillir Saul dans la communion du peuple de Dieu. En réponse, le Sauveur dit : « Va ; car cet homme m'est un vase d'élection pour porter mon nom devant les nations et les rois, et les fils d'Israël ; car je lui montrerai combien il doit souffrir pour mon nom » (Actes 9:15-16).

Dans Philippiens chapitre 3, Paul écrit : « Pour le connaître, lui, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances » (v.10). Il a toujours désiré approfondir sa connaissance du Christ et était prêt à souffrir à son service. L'apôtre a été tiré des ténèbres de causer la souffrance et choisi pour manifester la victoire de la vie en Christ par la souffrance.

Au début de la deuxième épître aux Corinthiens, l'apôtre parle du Père des miséricordes et du Dieu de toute consolation. Il le fait en tant qu'homme qui, malgré toutes les souffrances qu'il a endurées, était constamment conscient de la présence de Dieu. Il a connu la miséricorde et la consolation de Dieu dans l'opposition qu'il a rencontrée, la violence qui lui a été infligée, ses emprisonnements, son isolement et sa solitude, et finalement son martyre.

Paul explique également que la consolation qu'il a reçue du « Dieu de toute consolation », qui a approfondi sa connaissance du Christ, lui a aussi été donnée afin que « nous soyons capables de consoler ceux qui sont dans quelque affliction que ce soit, par la consolation dont nous sommes nous-mêmes consolés par Dieu ».

Nous pouvons tous éprouver de la compassion pour nos frères et sœurs croyants et humains et désirer les consoler dans leurs souffrances. Mais l'expérience ne suffit pas toujours pour le faire. Dieu nous permet d'expérimenter la souffrance et de découvrir sa présence dans les moments les plus sombres afin que « nous soyons capables de consoler ceux qui sont dans quelque affliction que ce soit, par la consolation dont nous sommes nous-mêmes consolés par Dieu ».

Je dois avouer que je me demande pourquoi le Seigneur permet des événements dévastateurs dans nos vies et celles de ceux que nous aimons. De tels creusets de foi peuvent nous éloigner dans l'amertume ou nous rapprocher du « Père des miséricordes et Dieu de toute consolation ». Dans de telles circonstances, nous apprenons la miséricorde et la consolation de Dieu et nous sommes appelés à « consoler ceux qui sont dans quelque affliction que ce soit ». Dieu nous enseigne par sa Parole afin que nous connaissions sa volonté en toutes circonstances, et il nous choisit également pour traverser des circonstances précises afin d'apprendre sa miséricorde et sa consolation et de devenir des consolateurs aux cœurs tendres.

Gordon D Kell