Caleb : Raisins, grenades et figues

« Et ils vinrent jusqu'au torrent d’Eshcol, et coupèrent de là un sarment avec une grappe de raisin ; et ils le portèrent à deux au moyen d'une perche, et des grenades et des figues. On appela ce lieu-là torrent d’Eshcol, à cause de la grappe que les fils d'Israël y coupèrent. Et ils revinrent de la reconnaissance du pays au bout de quarante jours » (Nombres 13:24-26).

Au début du livre d’Exode, Dieu a promis à Moïse qu'il délivrerait son peuple de l’esclavage et de l’emmènerait dans « un pays bon et spacieux, dans un pays ruisselant de lait et de miel » (Exode 3:8). Dans Nombres 13, nous voyons le peuple aux frontières de ce pays. Dieu a ordonné à Moïse d’envoyer douze espions pour explorer le pays de leur héritage. C'était un moment passionnant, et le peuple devait être très impatient de recevoir le retour des espions et leur rapport. Les douze chefs choisis pour entreprendre cette importante mission ont découvert la terre magnifique et fertile promise par Dieu. Pour preuve de cette fertilité, ils ont rapporté les extraordinaires raisins d'Eshcol. Ils ont aussi rapporté des grenades et des figues. Nous nous souvenons tous des raisins d'Eshcol, mais peut-être pas des grenades et des figues.

Josué et Caleb étaient parmi les espions. Caleb était de la tribu de Juda, et Josué de la tribu de Benjamin. Plus tard, après la mort de Moïse, Josué a succédé à Moïse à la tête des Israélites. J'aimerais aborder la vie de Caleb en trois temps : son témoignage puissant et fidèle à Dieu après le retour des espions de la Terre promise, son obscurité durant les quarante années de son voyage dans le désert, et enfin, sa conquête victorieuse d'Hébron.

Il m'est venu à l'esprit que les trois preuves de la fertilité de la Terre promise : les raisins d'Eschol, les grenades et les figues, illustrent les trois aspects de la plénitude divine dans la vie de Caleb. Les raisins me rappellent l'immensité de la foi et de la confiance de Caleb en Dieu face à l'infidélité des dix espions qui ont rempli le peuple de peur et l'ont conduit à finir leurs jours dans le désert. Le fruit de la grenade n'est perçu que par ceux qui ont la patience de dévoiler la beauté qui se cache sous sa peau dure et terne. Il me rappelle le caractère fructueux caché de Caleb, qui a enduré les épreuves des longues années passées dans le désert avec une foi éclatante que Dieu a apprécié. Enfin, les figues me rappellent la joie et la douce victoire d'une foi inébranlable, puissamment manifestée au terme d'une vie remarquable vécue pour Dieu.

C'est ainsi que je souhaite explorer les leçons du caractère fructueux de la vie de Caleb. Dieu le décrit comme : « Mon serviteur Caleb, parce qu’il a été animé d'un autre esprit et qu’il m’a pleinement suivi, je l'introduirai dans le pays où il est entré, et sa semence le possédera » (Nombres 14:24).

Ce grand homme de foi nous apprend de précieuses leçons sur le spirituel caractère fructueux face à l’infidélité et à l’obscurité, ainsi qu’en période de grande bénédiction. Ces leçons sont pertinentes pour nos vies, lorsque nous nous efforçons de plaire à Dieu : « En ceci mon Père est glorifié, que vous portiez beaucoup de fruit; et vous serez mes disciples » (Jean 15:8).

Gordon D Kell