Le Don de diriger

« Or ayant des dons de grâce différents, selon la grâce qui nous a été donnée, soit la prophétie, prophétisons selon la proportion de la foi ; soit le service, soyons occupés du service ; soit celui qui enseigne, qu'il s'applique à l'enseignement ; soit celui qui exhorte, à l'exhortation ; celui qui distribue, qu'il le fasse en simplicité ; celui qui est à la tête, qu'il conduise soigneusement ; celui qui exerce la miséricorde, qu'il le fasse joyeusement » (Romains 12:6-8).

L’Ancien Testament contient beaucoup d'exemples remarquables de leadership : les patriarches, Moïse, Josué, Samuel, David, les prophètes, Daniel, Néhémie. Il contient également beaucoup d'exemples de leadership honteux et leurs conséquences. Il existe un leader éminent : le Seigneur Jésus Christ. La vie terrestre du Christ s'achève lorsqu'il conduit ses disciples à Béthanie pour assister à son ascension au ciel. « Et il les mena dehors jusqu'à Béthanie, et, levant ses mains en haut, il les bénit. Et il arriva qu'en les bénissant, il fut séparé d'eux et fut élevé dans le ciel » (Luc 24:50-51). Le Sauveur nous conduit toujours à lui dans la gloire.

Paul est un exemple donné par Dieu de leadership spirituel dans l'Église primitive. Son leadership se caractérise par le fait qu'il concentre toujours le peuple de Dieu sur Christ et cherche constamment à être un exemple pour le troupeau de Dieu. Paul nous donne un aperçu saisissant du leadership diligent dans Actes 20, lorsqu'il s'adresse aux anciens d'Éphèse. On n'entend plus souvent le mot « diligent » de nos jours. Il exprime l'attention et la conscience. La diligence spirituelle est le désir de plaire à Dieu et d'être utile aux autres par l'exemple. Paul revient sur son propre leadership dans Actes 20 et commence par rappeler aux anciens sa vie constante : « Vous savez de quelle manière je me suis toujours conduit envers vous tout le temps, depuis le premier jour que je suis entré en Asie » (v.18). Son leadership s’est exprimé par le service, « servant le Seigneur en toute humilité », sans se laisser distraire par la souffrance personnelle, « et avec des larmes, et des épreuves qui me sont arrivées par les embûches des Juifs » (v.19). Paul a servi avec abnégation, en public comme en privé : « Je n’ai rien caché des choses qui étaient profitables, en sorte que je ne vous eusse pas prêché et enseigné publiquement et dans les maisons » (v.20). Il a dirigé le peuple de Dieu par son exemple zélé et par sa présentation constante et fidèle de l’Évangile, « insistant et auprès des Juifs et auprès des Grecs sur la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus Christ » (v.21). Son leadership n'était pas miné par l'incertitude, mais par une joyeuse acceptation de la volonté de Dieu et par l'amour du prochain : « Et maintenant, voici, étant lié dans mon esprit, je m'en vais à Jérusalem, ignorant les choses qui m'y doivent arriver, sauf que l'Esprit Saint rend témoignage de ville en ville, me disant que des liens et de la tribulation m'attendent. Mais je ne fais aucun cas de ma vie, ni ne la tiens pour précieuse à moi-même, pourvu que j'achève ma course et le service que j'ai reçu du Seigneur Jésus pour rendre témoignage de l'évangile de la grâce de Dieu » (v.22-24). Le leadership de l'apôtre ne s'est pas limité à sa présence physique dans les églises qu'il a servies. Il leur a laissé un exemple à suivre en son absence (v.25). Il avait saisi chaque occasion pour annoncer « tout le conseil de Dieu » (v.27).

Le leadership spirituel anticipe les dangers spirituels et incite les autres à prendre leurs responsabilités : « Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau au milieu duquel l'Esprit Saint vous a établis surveillants pour paître l'assemblée de Dieu, laquelle il a acquise par le sang de son propre fils. Moi je sais qu’après mon départ il entrera parmi vous des loups redoutables qui n’épargneront pas le troupeau » (v.28-29). Mais en fin de compte, tout est entre les mains de Dieu. Paul résume son leadership et détourne l’attention du service que Dieu lui a confié pour le consacrer au Dieu de grâce : « Je vous recommande à Dieu, et à la parole de sa grâce, qui a la puissance d'édifier et de vous donner un héritage avec tous les sanctifiés » (v.32). Il leur avait montré de manière très concrète comment prendre soin du peuple de Dieu, mais, pour conclure, il fixe leurs yeux sur le Seigneur Jésus, notre guide suprême et notre exemple : « Et nous souvenir des paroles du Seigneur Jésus, qui lui-même a dit : “Il est plus heureux de donner que de recevoir” » (v.35).

Un vrai leadership spirituel consiste à donner, et non à recevoir.

Gordon D Kell