Le Temps de Dieu

« Or, pour ce qui est du frère Apollos, je l’ai beaucoup prié d'aller auprès de vous avec les frères, mais ce n’a pas été du tout sa volonté d'y aller maintenant ; cependant, il ira quand il trouvera l'occasion favorable. Veillez, tenez ferme dans la foi ; soyez hommes, affermissez-vous. Que toutes choses parmi vous se fassent dans l'amour » (1 Corinthiens 16:12-14).

Les lettres de Paul étaient toujours d’actualité. Son enseignement puissant répondait aux besoins spirituels et pratiques des nombreuses églises dont il s’occupait à son époque. En même temps, comme élément de la parole de Dieu, elles sont restées pertinentes tout au long de l’histoire de l’Église. Dans ces lettres, Christ est présenté à nos cœurs, la volonté et les desseins de Dieu sont dévoilés, nos bénédictions sont proclamées, des directives sont données et la louange et l’adoration sont exprimées. De plus, nous comprenons l’interconnexion et l’harmonie des serviteurs de Dieu. On le voit à la fin de 1 Corinthiens 16, lorsque Paul fait référence à une conversation avec Apollos.

Dans le livre des Actes, nous voyons l’influence décisive de deux disciples du Christ sur Paul. L’une fut brève mais puissante. L’autre était une amitié de longue date. Dans Actes 9, Paul rencontre pour la première fois un chrétien qu’il ne persécutait pas et qui était l’antithèse de lui-même, un disciple doux appelé Ananias. Ananias a accueilli Saul de Tarse dans le troupeau de Dieu avec ces paroles : « Saul, frère » (Actes 9:17). Il a guéri sa cécité, l'a baptisé et l'a présenté à ses frères et sœurs en Christ, qui l'ont soutenu et l'ont protégé lorsqu’il a commencé à prêcher et à vivre pour le Christ.

Le deuxième disciple était Barnabas. Lorsque Paul fut accueilli avec crainte et méfiance à Jérusalem, Barnabas a vu immédiatement la grâce de Dieu se manifester dans la vie de Paul et l'a présenté aux apôtres. Plus tard, Barnabas fut envoyé par les apôtres à Antioche pour encourager la nouvelle église de cette ville. Il s'est réjoui de ce que Dieu faisait et les a encouragés à vivre près du Seigneur (Actes 11:23-24). Peu de temps après, il s'est rendu à Tarse, il a trouvé Paul et est retourné à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunissaient avec l'église et enseignaient à beaucoup de gens. C'est là premièrement que les disciples du Christ furent nommés chrétiens (Actes 11:25-26).

Paul nous donne un aperçu de son influence sur les autres serviteurs de Dieu lorsqu'il écrit qu'il a parlé à Apollos et l'a exhorté à visiter Corinthe. Cela nous rappelle comment Barnabas a encouragé Paul à l'accompagner à Antioche. Je pense que Paul serait un homme à qui on a du mal à refuser. Cependant, Apollos n'était pas disposé à faire ce que Paul avait demandé immédiatement, mais plus tard, cette petite référence nous en apprend beaucoup sur l'attention que Paul portait à une église en difficulté spirituelle et sur sa valeur pour Apollos au service de Dieu. Mais il a dû accepter les convictions d'Apollos et faire confiance à la direction et au temps de Dieu.

En tant que serviteurs de Dieu, nous sommes responsables devant Lui. Il y aura des moments où nous travaillerons en étroite collaboration pour accomplir Ses desseins et séparément dans différents domaines du ministère. Cela ne devrait pas causer de désaccord ou de friction, mais plutôt accepter la volonté de Dieu et non imposer la nôtre. C'est aussi dans de tels moments que Dieu agit pour stimuler les autres à participer au service de Dieu. Il est frappant que Dieu ait utilisé la conviction de Barnabas de prendre soin de Jean Marc pour ouvrir la voie à Silas et au jeune disciple Timothée pour rejoindre Paul dans le deuxième voyage missionnaire (Actes 15:38-41). C'est un hommage à la grâce de Dieu que Jean Marc et Timothée soient devenus amis, et tous deux étaient profondément appréciés par Paul (2 Timothée 4:11).

« Veillez, tenez ferme dans la foi ; soyez hommes, affermissez-vous. Que toutes choses parmi vous se fassent dans l'amour ».

Gordon D Kell