1 Timothée 3:14-16 : Le mystère de la piété

« Et, sans contredit, le mystère de la piété est grand » (1 Timothée 3:16).

Paul termine le chapitre 3 de 1 Timothée avec urgence, en se réjouissant : « espérant me rendre bientôt auprès de toi ». Mais l'apôtre toujours pragmatique anticipe tout retard : « mais si je tarde, afin que tu saches comment il faut se conduire dans la maison de Dieu » (v.14). Le titre « maison de Dieu » indique le chef d'une famille où la responsabilité et l'ordre sont régis par l'amour, l'unité, l'obéissance et un témoignage qui reflète la dignité du chef de famille. Paul a écrit pour affirmer la nécessité pour tous les membres de l'Église de démontrer un mode de vie compatible avec le fait d'être membres de l'unique Église du Dieu vivant dont les églises locales font partie.

Les descriptions de l'Église comme « la colonne et le soutien de la vérité » sont puissantes. Le Christ s'est révélé comme le chemin, la vérité et la vie sur terre. Puis il est monté au ciel. Il est la maîtresse pierre du coin sur laquelle l'Église est bâtie et sur laquelle les desseins de Dieu s'accomplissent (Éphésiens 2:19-22). L'Église est le témoin constant et présent de la vérité de Dieu révélée dans la personne du Christ. Ce témoignage doit être exprimé dans un contexte local.

Paul se tourne vers la personne du Christ, n'autorisant aucune dissidence (« sans contredit ») au sujet du grand mystère de la piété en Christ. Le mystère signifie ici une vérité autrefois cachée qui a été révélée. Chaque membre de l'Église du Christ doit témoigner de ce mystère.

La piété décrit les caractéristiques de la dévotion à Dieu, exprimées à travers notre esprit, notre âme et notre corps par nos pensées, nos paroles et nos actions. En tant qu'Homme parfait, la piété était parfaitement visible en Jésus en tant que Fils de Dieu et Fils de l'Homme.

Cela ne pouvait être révélé que lorsque Dieu s'est manifesté dans la chair. La glorieuse courbe de Sa grâce s’est manifestée à la naissance, à l’enfance et à l’adolescence du Christ. Elle s’est répandue à travers Son baptême, Son épreuve, Son ministère, Sa souffrance et Sa mort. Ensuite, elle s’est élevée dans Sa puissante résurrection et Sa majestueuse ascension au ciel. Jésus a été « justifié par l’Esprit ». L’Esprit de Dieu est mentionné et manifeste à travers la vie du Sauveur. En rapport avec Sa naissance (Luc 1:35), Sa consécration (Luc 2:27), Son baptême (Luc 3:22), Son épreuve (Luc 4:1-2), Son ministère (Luc 4:18), Sa mort (Hébreux 9:14), Sa résurrection (Jean 20:22) et Son ascension (Actes 1:1-4). La piété du Sauveur a été vue par les anges. Ils étaient là à Sa naissance et l’ont annoncée. Ils ont assisté à Son combat contre Satan et L’ont ensuite servi dans le désert. Ils ont vu son agonie à Gethsémané et l'ont fortifié avec tendresse. Ils ont regardé en silence et n'ont pas pu intervenir pendant que le Sauveur souffrait seul et mourait. Ils ont regardé et proclamé sa résurrection. Ils ont vu son ascension et ont promis son retour.

Durant sa vie, le Sauveur a prêché dans tout Israël, et un petit nombre de gens des nations ont montré une foi étonnante. Cela a changé lorsque l'Évangile a brillé au-delà de Jérusalem et de la Judée jusqu'à « la Samarie et jusqu'au bout de la terre », et qu'il a été « cru dans le monde ». La présentation du mystère de la piété en Christ a conduit et apaisé les gens vers le Sauveur. Il a été reçu dans la gloire. C'était la réponse joyeuse du Père à son Fils bien-aimé.

En contemplant le mystère de la piété, nous commençons à comprendre la grandeur de la grâce de notre Sauveur. Elle devrait nous inculquer le désir de devenir comme Lui, de témoigner de Lui et de tomber en hommage devant Lui.

Gordon D Kell