Béthel, Penuel, Égypte (2)

Jacob bénit Joseph et dit : « Que le Dieu devant la face duquel ont marché mes pères Abraham et Isaac, le Dieu qui a été mon berger depuis que je suis jusqu'à ce jour, l'Ange qui m'a délivré de tout mal, bénisse ces jeunes hommes ; et qu'ils soient appelés de mon nom et du nom de mes pères Abraham et Isaac, et qu'ils croissent pour être une multitude au milieu du pays »
(Genèse 48:15-16 ).

Après l'expérience de Jacob à Penuel, Dieu continue de démontrer sa promesse à Jacob à Béthel. Il obéit à Dieu en rentrant chez lui. Mais avant d'affronter son frère, Ésaü, qui, pensait-il, le haïssait toujours, il était béni par Dieu. Jacob avait soigneusement planifié de se faire aimer d'Ésaü et s'était approché de lui dans une démonstration de grande humilité. En revanche, Ésaü courut à la rencontre de Jacob et l'embrassa, et ils pleurèrent ensemble. En dépit de leurs différences fondamentales en caractère et en actions, Dieu a magnifiquement décrit et réalisé leur réconciliation. L'humilité est un fil conducteur qui traverse le reste de la vie de Jacob alors qu'il s'installe dans le pays de Canaan. Dieu l'a ramené chez lui en paix.

Mais la faveur de Dieu envers Jacob n'a pas empêché sa foi de faire face à de graves épreuves. La plus profonde d'entre elles fut la mort apparente de Joseph. Trompé pendant des années par ses propres fils et confronté à une famine qui mettait en danger toute sa famille, Jacob a découvert que Joseph était non seulement vivant mais aussi le sauveur de la nation d'Égypte. Jacob n'aurait pas pu imaginer comment Dieu accomplirait Ses promesses envers Lui : « Je suis avec toi ; je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai dans cette terre-ci, car je ne t'abandonnerai pas jusqu'à ce que j'aie fait ce que je t'ai dit » (Genèse 28:15). Dieu était avec lui dans la maison de Laban et à Canaan. À la fin de sa vie, Dieu était avec lui en Égypte, préparant la voie à l'émergence d'un peuple racheté, Israël (Genèse 46:3).

En Égypte, Jacob témoigne de l’œuvre de Dieu en lui et à travers lui. La bénédiction de Dieu a fait de lui l’homme le plus effacé. Il se tenait en présence de Pharaon comme le berger qu’il n’a jamais cessé d’être. Jacob avait vu Dieu face à face, il n’était donc pas impressionné en présence de Pharaon. Il était caractérisé par une vraie humilité et rendait témoignage de ses propres défauts. Mais il bénit Pharaon : « Le moindre est béni par celui qui est plus excellent » (Hébreux 7:7). Le reste de la vie de Jacob fut un ministère de bénédiction. Cela se voit particulièrement dans la bénédiction de Jacob à Joseph et à ses deux petits-enfants dans Genèse 48. Limité par la faiblesse de l’âge et une mauvaise vue, il montre la puissance de sa grande confiance en Dieu et de sa grande tendresse de cœur envers ceux qu’il aimait.

Récemment, on m’a rappelé, ainsi qu’à d’autres, le verset suivant : « Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement. Mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain ». Jacob est un bon exemple de cette vérité. L'homme qui, dès sa naissance, s'efforça par ses propres forces de trouver la bénédiction, fut accueilli par la grâce de Dieu, « le Dieu qui a été mon berger depuis que je suis jusqu'à ce jour ». Il désirait plus que tout autre que les générations suivantes connaissent cette grâce. Il bénit Joseph lorsqu'il s'appuyait sur son bâton de berger et adorait (Hébreux 11:31). Jusqu'à la fin de sa vie, il fut témoin de la grâce de Dieu. La conscience de Jacob de la bénédiction de Dieu lui donna le pouvoir de bénir les autres. L'expérience de Jacob de la conduite de Dieu lui permit de guider les autres. Que nous ayons la même conscience et la même expérience du Dieu de toute grâce.

Gordon D Kell