Des leçons sur Hébreux 11

Par la foi, Hénoc fut enlevé pour qu'il ne vît pas la mort ; « et il ne fut plus trouvé, parce que Dieu l'avait enlevé » ; car, avant son enlèvement, il a reçu le témoignage d'avoir plu à Dieu. Or, sans la foi il est impossible de lui plaire ; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu est, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent (Hébreux 11:5-6).

Je n'ai jamais oublié le commentaire : « Hébreux chapitre 11 ne parle pas des défauts du peuple de Dieu, mais de la foi du peuple de Dieu ». Dans ce chapitre, Dieu dans sa grâce ne passe pas de temps à énumérer les occasions où son peuple a terriblement échoué ; au lieu de cela, il se concentre sur les moments où ils ont fait preuve d'une foi remarquable. La foi voit la puissance de la parole de Dieu dans la création : « Par la foi, nous comprenons que les mondes ont été formés par la parole de Dieu, de sorte que ce qui se voit n'a pas été fait de choses qui paraissent » (v.3). Par la foi, Abel « offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que Caïn » (v.4). C’était un sacrifice qui regardait vers le Christ, l’Agneau de Dieu. La foi d’Hénoc lui a permis de vivre une vie qui plaisait à Dieu. Il nous rappelle notre potentiel à « marcher d’une manière digne du Seigneur » (Colossiens 1:10). Noé avait la foi pour construire une arche et témoigner dans un monde injuste. Nous sommes appelés à témoigner du salut de Dieu dans un monde hostile. Abraham avait la foi pour obéir à Dieu « ne sachant où il allait » (v.8). Nous sommes appelés à nous confier à notre Dieu le Père même quand nous ne savons pas ce qui nous attend. Sara, la femme d’Abraham, avait la foi pour recevoir la force de devenir mère de nations. Par la foi, nous recevons la force de prouver que Dieu est fidèle.

Ces hommes et ces femmes de foi ont demeuré sur les promesses de Dieu. La foi d’Abraham a également prouvé ce que signifie d'avoir une foi totale et coûteuse en Dieu lorsqu’on lui a demandé de sacrifier son fils unique. Dieu permet que sa foi soit mise à l’épreuve jusqu’à l’extrême pour prouver sa réalité, ensuite il intervient pour prédire le prix de son amour qui n’a pas été vu avant le Nouveau Testament (Romains 8:32). La foi de Jacob s’est exprimée à travers toutes les complexités de la vie. Il a fait l’expérience de la bénédiction de Dieu et il est devenu une bénédiction pour tant d’autres. Sa foi reposait sur « le Dieu qui a été mon berger depuis que je suis jusqu’à ce jour » (Genèse 48:15). C’était une vie qui s’est terminée dans l’adoration. Enfin, Joseph, l’homme de foi le plus étonnant, est mentionné en relation avec l'espérance de l’accomplissement de tout ce que Dieu avait promis à son peuple. Notre espérance en Christ est « sûre et inébranlable » fondée sur notre Sauveur glorifié (Hébreux 6:18-20). Le chapitre continue en exprimant la joie de Dieu dans la foi de son peuple. Cela nous rappelle les moments où Jésus s'est réjoui de la grande foi du centurion Romain et de la femme Cananéenne, en contraste avec la foi plus faible qu'il avait vue en Israël. Les exemples donnés au chapitre 11 nous encouragent dans notre foi. Le chapitre 12 nous emmène plus haut, « fixant les yeux sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi » (Hébreux 12:2).

Nous voyons dans Hébreux 11 que Dieu se concentre sur la foi et non sur les défauts de son peuple. C'est un défi pour mon cœur. Sur quoi est-ce que je me concentre dans la vie de mes frères et sœurs en Christ ? Est-ce que je stimule constamment la foi de tous mes frères et sœurs chrétiens, en les encourageant dans leurs dons et leurs contributions pratiques et spirituelles, ou est-ce que je manque parfois de « longanimité, de bonté, de bienveillance, de fidélité, de douceur, de tempérance » (Galates 5:22-23) ?

Le Sauveur nous enseigne beaucoup de choses et le fait en tant que celui qui est « plein de grâce et de vérité ». Sa grâce envers nous devrait nous conduire à faire preuve de la même grâce envers les autres pour les encourager sur le chemin de la foi.

Gordon D Kell