Des cœurs préparés, des vies fructueuses : Esdras

« Car le premier jour du premier mois, le projet de partir de Babylone fut arrêté ; et le premier jour du cinquième mois il arriva à Jérusalem, selon que la bonne main de son Dieu étant sur lui. Car Esdras avait disposé son cœur à rechercher la loi de l'Éternel, et à la faire, et à enseigner en Israël les statuts et des ordonnances » (Esdras 7:9-10).

Nous avons vu hier comment, comme captif, Daniel a fait le long voyage vers Babylone. Au lieu de saper et de diminuer sa foi, il est arrivé prêt à vivre fidèlement pour Dieu. Avant de commencer à travailler, mes mentors spirituels m'ont encouragé à « annoncer ma couleur ». On n'entend plus cette phrase aussi souvent de nos jours. Elle trouve son origine dans la guerre navale, lorsque le drapeau d'une nation était cloué au mât d'un navire, de sorte qu'il était difficile de l'enlever au combat. Il identifiait à quelle nation appartenait un navire et exprimait la volonté de le défendre jusqu’au dernier homme. Il a ensuite été utilisé comme métaphore pour la fidélité à une cause au milieu de l’opposition. Je me suis constamment rappelé cet encouragement lorsque je me trouvais dans une situation nouvelle.

Daniel et ses amis ont suivi ce principe des siècles avant que cette expression ne soit inventée. Ils ont immédiatement déclaré leur foi totale en Dieu au centre même de l’empire de Babylone et ils ont risqué leurs vies à plusieurs reprises.

Esdras, le scribe, a grandi à Babylone. Comme Daniel, il n’a jamais été absorbé par la culture Babylonienne, mais il a consacré sa vie au service de Dieu dans un pays étranger. Il a éventuellement fait le voyage de retour de Babylone pour servir Dieu et son peuple à Jérusalem. Il était missionnaire dans son propre pays. Nous avons besoin de tels missionnaires aujourd’hui. Daniel est un puissant exemple de ce que signifie vivre pour Dieu dans un monde hostile. Esdras est pour nous une puissante illustration de ce qu’est être un exemple pour le peuple de Dieu face aux difficultés spirituelles. Nous vivons toujours dans ces deux domaines de témoignage, le monde et le peuple de Dieu. Daniel et Esdras montrent les éléments de base nécessaires pour vivre une vie victorieuse pour Dieu dans ces deux domaines. Daniel « arrêta dans son cœur qu'il ne se souillerait point » (Daniel 1:8), et Esdras « avait disposé son cœur à rechercher la loi de l'Éternel ». Daniel insiste sur le fait de se détourner de ce qui appauvrirait sa communion avec Dieu et sa fidélité envers Lui. Esdras met l'accent sur ce qui enrichirait sa communion avec Dieu et son service envers Son peuple.

Le Seigneur Jésus, au début de Son ministère public, a été confronté à Satan, qui a essayé de tromper le Sauveur par une mauvaise application de la parole de Dieu.

À chaque fois, Christ le vainc par la bonne application de la parole de Dieu, le forçant à reculer. Jacques écrit : « Soumettez-vous donc à Dieu. Résistez au diable, et il s'enfuira de vous » (Jacques 4:7). La capacité de résister commence dans le cœur par la soumission à Dieu et le but et la préparation pour comprendre, appliquer et accomplir la parole de Dieu dans notre témoignage au monde et pour être une bénédiction pour le peuple de Dieu.

Daniel et Esdras nous enseignent ce que signifie se présenter comme des sacrifices vivants, ne pas se conformer au monde dans lequel nous vivons et prouver jour après jour la « volonté de Dieu, bonne et agréable et parfaite » par la « parole du Christ habitant dans nos cœurs » (Romains 12:1-2, Colossiens 3:16).

Gordon D Kell