Des cœurs préparés, des vies fructueuses : Daniel

« Et Daniel arrêta dans son cœur qu'il ne se souillerait point par les mets délicats du roi, et par le vin qu'il buvait » (Daniel 1:8).

Le livre de Daniel commence avec les jours les plus sombres, lorsqu'une nation fut emmenée en captivité et sa population transportée dans une autre partie du monde. Son temple fut détruit et ses trésors furent transportés dans la maison du dieu de Nebucadnetsar, roi de Babylone. Il est difficile d'imaginer la douleur et le sentiment de désespoir du peuple de Dieu alors qu'il entreprenait ce voyage. Tous, à l'exception d'un petit nombre d'entre eux, retourneraient un jour dans le pays que Dieu leur avait donné.

Nebucadnetsar ne voulait pas seulement dépouiller la nation de tout ce qui avait une valeur matérielle, mais il considérait chaque personne comme un bien matériel sous son pouvoir suprême. Certains serviraient comme esclaves domestiques pour le reste de leur vie. Mais le roi voulait aussi profiter de la sagesse et de l’intelligence d’hommes comme Daniel, Hanania, Mishaël et Azaria. Il avait prévu de les séduire par ses faveurs et de les absorber dans son monde pour enrichir son empire de leurs talents.

Mais dans toute l’obscurité de ce jour-là, Dieu a brillé dans le cœur de Daniel et de ses amis. Je ne pense pas que cette lumière ait soudainement brillé dans leurs cœurs lorsqu’ils sont arrivés au palais du roi. Je pense qu’elle a commencé à briller dans toute la douleur du long voyage vers la captivité. Je ne pense pas que Daniel et ses amis aient appris à prier ensemble à Babylone, mais dans la tristesse de s’éloigner de leur pays bien-aimé. C’est dans la perte qu’ils ont commencé à découvrir la richesse de la grâce de Dieu et la puissance de la foi.

Daniel, Hanania, Mishaël et Azaria ont beaucoup à nous apprendre sur la façon de vivre des expériences amères répétées pour la gloire de Dieu. Combien de fois ont-ils dû crier à l’Éternel sur le chemin de Babylone et lui demander pourquoi de tels événements leur étaient arrivés. Pourtant, en arrivant au centre du vaste empire de Nébucadnetsar, nous ne rencontrons pas quatre jeunes hommes surchargés, faibles, découragés, effrayés, mais des témoins fidèles de Dieu, confiants, brillants et déterminés. Ils se sont révélés, corps, âme et esprit, « dix fois supérieurs à tous les devins et enchanteurs qui étaient dans tout son royaume (celui de Nébucadnetsar) » (v.20). Où leur foi a-t-elle grandi ? Dieu les a-t-il soudainement transformés lorsqu'ils sont arrivés à l'Université de Babylone ? Je ne le pense pas. Je crois qu'elle a prospéré dans le désert lorsqu'ils étaient en marche, dans la volonté de Dieu, sans savoir ce qui les attendait, avec la foi d'Abraham (Hébreux 11:8).

Certaines choses nous arrivent à cause de nos défauts, et, dans la volonté de Dieu, d'autres événements difficiles se produisent également dans nos vies. C'est lorsque Daniel a confessé son péché et celui de son peuple que Gabriel lui est apparu et lui a dévoilé les desseins de Dieu (Daniel 8:15-16, 9:20-21). Il a passé sa longue vie à marcher avec Dieu dans les moments les plus difficiles. Les cœurs préparés et les vies fructueuses de Daniel et de ses amis sont « pour notre instruction » (Romains 15:4) afin que « vous soyez sans reproche et purs, des enfants de Dieu irréprochables, au milieu d'une génération tortue et perverse, parmi laquelle vous reluisez comme des luminaires dans le monde » (Philippiens 2:15).

Gordon D Kell