Tout déposer aux pieds de Jésus

« Apportez toutes les dîmes à la maison du trésor, afin qu'il y ait de la nourriture dans ma maison, et éprouvez-moi par ce moyen, dit l'Éternel des armées, si je ne vous ouvre pas les écluses des cieux, ne verse pas sur vous la bénédiction, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus assez de place » (Malachie 3:10).

Dans Jean 17, le Sauveur pria le Père : « Et la gloire que tu m'as donnée, moi, je la leur ai donnée, afin qu'ils soient un, comme nous, nous sommes un, moi en eux, et toi en moi ; afin qu'ils soient consommés en un, et que le monde connaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé » (Jean 17:22-23). À la fin du chapitre 4 des Actes, Luc décrit l'Église comme étant « d'un cœur et d'une âme ». Cela est exprimé de manière très pratique : « nul ne disait d'aucune de ses choses qu'il possédait, qu'elle fut à lui ; mais toutes choses étaient communes entre eux » (v.32). C'était une époque de « grande puissance » lorsque les apôtres témoignaient du Seigneur Jésus ressuscité. C'était aussi une époque de « grande grâce » lorsque le peuple du Seigneur se distinguait par son unité et son amour les uns pour les autres (Jean 13:35). Et c'était une époque de grand sacrifice lorsque les possesseurs de terres ou de maisons les vendaient et en présentaient le produit aux apôtres pour subvenir aux besoins du peuple de Dieu. Ils déposaient tous aux pieds de Jésus. Un seul de ceux qui ont fait un tel sacrifice a été nommé. Il s'agit de José, rebaptisé Barnabas par les apôtres. Barnabas signifie « Fils d'encouragement ». C'était un nom qu'il portait.

C'est dans les moments de bénédiction et de témoignage incroyables que survient la faillite. On nous rappelle souvent qu'après l'étonnante victoire des enfants d'Israël sur Jéricho lorsqu'ils entraient dans la terre promise, ils furent vaincus dans la petite ville d'Aï à cause du péché de convoitise d'Acan (Josué 7). Dans Actes 5, après une énorme effusion d'offrandes volontaires, Ananias et Sapphira, sa femme, vendirent une possession et prétendirent donner tout le produit aux apôtres tout en gardant une partie de l'argent. Pierre demanda : « Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur que tu aies menti à l'Esprit Saint et que tu aies mis de côté une partie du prix de la terre ? » (Actes 5:3). Cet événement douloureux a coûté la vie au mari et à la femme. Il a puissamment démontré la sainteté de Dieu parmi Son peuple au début du témoignage de l'Église du Christ. Le Seigneur Jésus a dit : « Nul ne peut servir deux maîtres ; car, ou il haïra l'un et aimera l'autre, ou il s'attachera à l'un et méprisera l'autre : vous ne pouvez servir Dieu et Mammon (les richesses) » (Matthieu 6:24). Paul décrit plus tard la convoitise comme de l'idolâtrie (Colossiens 3:5) et met en garde contre l'utilisation du ministère chrétien comme « un prétexte de cupidité » (1 Thessaloniciens 2:5). Dans 1 Timothée 6:10, Paul écrit : « Car l'amour de l'argent est une racine de toutes sortes de maux ».

Une période de bénédictions remarquables a suivi le jugement d'Ananias et de Sapphira. Une grande crainte de Dieu s'empara de toute l'assemblée et sur le peuple en général (v.11). Les apôtres ont témoigné avec force du Sauveur ressuscité. La crainte et la foi étaient évidentes. Certains ont reconnu la présence de Dieu dans l'Église mais sont restés à distance, craignant son jugement sur eux. Pourtant, simultanément, « des croyants d'autant plus nombreux se joignaient au Seigneur, une multitude tant d'hommes que de femmes ». Cette bénédiction a attiré des gens à Jérusalem pour la guérison, et « ils étaient tous guéris ». (vv.12-16).

Ces événements remarquables démontrent à quel point Dieu valorisait les offrandes et les sacrifices volontaires de son peuple. Ils testent également nos cœurs en nous présentant les dangers de la convoitise. Enfin, ils nous montrent comment Dieu élimine l'échec à déverser une bénédiction abondante. Malachie nous avertit de ne pas voler Dieu mais de tout déposer aux pieds de Jésus : « Apportez tout » (Malachie 3:10).

Gordon D Kell