La Prière de Néhémie : S’asseoir, Pleurer, Mener deuil, Jeûner, Prier et Attendre

« Et lorsque j'entendis ces paroles, je m’assis et je pleurai ; et je menai deuil plusieurs jours, et je jeûnai, et priai le Dieu des cieux » (Néhémie 1:4).

Nous nous concentrons souvent sur l’action de la prière de manière isolée sans réfléchir aux caractéristiques spirituelles associées à son ministère. Je ne pense pas que la préoccupation de Néhémie pour son peuple et son pays ait commencé avec la visite de ses frères de Jérusalem. Le service de Daniel était à Babylone, mais son cœur était à Jérusalem : « or Daniel, quand il sut que l’écrit était signé, entra dans sa maison ; et ses fenêtres étant ouvertes dans sa chambre haute, du côté de Jérusalem, il s'agenouillait sur ses genoux trois fois le jour, et priait, et rendait grâce devant son Dieu, comme il avait fait auparavant » (Daniel 6:10). Le cœur de Néhémie était également à Jérusalem. Néhémie se souciait de la ville et je suis sûr que la ville et ses habitants étaient quotidiennement dans ses prières. C’est pourquoi il a immédiatement demandé à ses amis qui y vivaient, les nouvelles de son état. Ce n’était pas une question désinvolte du genre « Comment allez-vous ? », mais une préoccupation profonde et sincère. Il a écouté attentivement le rapport qu’ils lui ont fait et a ressenti profondément dans son cœur la détresse de son peuple et la ruine des murs de Jérusalem.

Néhémie s’est assis

L'expérience l’a immédiatement conduit à un voyage de prière. Comme Daniel, il avait un lieu de prière où il « s’asseyait ». Nous nous agenouillons ou nous levons habituellement pour prier. Mais Néhémie n'a pas d'abord prié ; au lieu de cela, il s’est assis pour réfléchir et absorber les tristes nouvelles qu’il avait entendues, et la compassion a rempli son cœur.

Néhémie a pleuré

Peut-être s’est-il souvenu des premières paroles du Psaume 48 : « L’Éternel est grand et fort digne de louange dans la ville de notre Dieu, dans sa montagne sainte. Belle dans son élévation, la joie de toute la terre » (v.1-2), et en pensant à sa destruction, il a pleuré. Combien de fois les larmes se mêlent-elles à nos prières ?

Néhémie a mené deuil

Il se souvenait de la bonté et de la fidélité de Dieu envers son peuple, de leur éloignement de Lui et de ses conséquences. Ce n’était pas un deuil artificiel et insensible comme celui de la foule qui s’était rassemblée devant la maison de Jaïrus (Marc 5:38-40). C’était le deuil spirituel d’une personne ressentant leur pauvreté en présence de Dieu : « Bienheureux les pauvres en esprit, car c'est à eux qu'est le royaume des cieux ; bienheureux ceux qui mènent deuil, car c'est eux qui seront consolés » (Matthieu 5:1-10).

Néhémie a jeûné

Le Seigneur Jésus a jeûné avant de commencer son ministère public. Il déclara : « Il est écrit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4:4). Ce sacrifice était une démonstration physique de la volonté de Dieu qu’il mettait en premier.

Néhémie a prié et a attendu du Seigneur

Tous ces attributs que nous avons vus entouraient les prières concentrées et prolongées de Néhémie lorsqu’il attendait du Seigneur pendant « plusieurs jours ». Pendant ce temps, Néhémie a dû accomplir joyeusement ses devoirs envers le roi qu’il servait tout en portant un lourd fardeau dans son cœur. Je me demande si le dernier verset du Psaume 48 était un réconfort et un stimulant pour ses prières : « Car ce Dieu est notre Dieu, pour toujours et à perpétuité ; il sera notre guide jusqu’à la mort (pour toujours) » (Psaume 48:14). Le Sauveur a beaucoup à nous apprendre du modèle de vie de prière de Néhémie.

Gordon D Kell