Psaume 23 : La présence du Berger

« Même quand je marcherais par la vallée de l’ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal ; car tu es avec moi ; ta houlette et ton bâton, ce sont eux qui me consolent » (Psaume 23:4).

L’événement déterminant dans la vie de David fut une vallée, la vallée d’Éla. Elle est décrite dans 1 Samuel 17 : « Et Saül et les hommes d’Israël se rassemblèrent, et campèrent dans la vallée d’Éla, se rangèrent en bataille contre les Philistins. Et les Philistins se tenaient sur la montagne, d’un côté, et Israël se tenait sur la montagne de l’autre côté, et le ravin était entre eux » (vv.2-3). C’est dans cette vallée que David est descendu pour vaincre Goliath et devenir le sauveur d’une nation. Mais ce n’est pas la seule vallée dans laquelle il est entré. Son chemin l’a conduit dans de nombreuses vallées, non pas physiques mais spirituelles. David connaissait « la vallée de l’ombre de la mort » quand il affrontait les lions et les ours lorsqu’il gardait les moutons de son père. Il a connu cette vallée dans le palais de Saül lorsque le roi a tenté de le tuer avec une lance. Par la suite, il a passé un long moment dans cette vallée lorsque Saül l’a chassé comme « une perdrix dans les montagnes » (1 Samuel 26:20).

C’est pendant ces temps difficiles que nous, comme David, apprenons la présence et la protection du Seigneur. Nous pouvons déclarer avec confiance : « Je ne craindrai aucun mal, car tu es avec moi ». Les Psaumes expriment magnifiquement les expériences du peuple du Seigneur dans les vallées éprouvantes et les collines joyeuses. Le livre entier des Psaumes culmine dans un chœur d’Alléluia : « Louez l’Éternel » (Psaume 148:1), « Chantez à l’Éternel un cantique nouveau ! Chantez sa louange dans la congrégation des saints (Psaume 149:1), « Louez Dieu dans son saint lieu » (Psaume 150:1). Cette effusion d’adoration provient des cœurs de personnes comme David qui ont découvert la présence de Dieu dans les vallées les plus profondes de la vie.

Nous avons une houlette de berger dans notre maison. Des insignes des différents endroits que nous avons visités y sont cloués. La houlette est un objet très intéressant. Les vieux bergers n’étaient jamais vus sans leurs houlettes. Il fallait exercer une pression considérable sur la tête d’une branche solide pour façonner la houlette permanente et lui donner sa plus grande valeur pour tirer les brebis hors de danger. Cela me rappelle la pression que le Seigneur a endurée au Calvaire pour devenir notre Sauveur. Il est celui qui « peut sauver entièrement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder pour eux » (Hébreux 7:25).

David connaissait le Seigneur comme « mon berger » et représente la houlette et le bâton spirituels de Dieu pour illustrer la discipline et les soins de Dieu tout au long de sa vie.

Il y avait des vallées dans lesquelles David n’aurait jamais dû tomber. Lorsque David cessa d’aller à la guerre, son oisiveté le poussa à tomber dans une vallée de péché, qui commença par une relation adultère avec Bath-Shéba. Plus tard dans son règne, son orgueil le poussa dans une autre vallée de péché lorsqu’il dénombra le peuple de Dieu. Nous ne devrions jamais sous-estimer les dangers spirituels de l’oisiveté et de l’orgueil. Cependant, bien que David se soit éloigné de Dieu, Dieu ne l’a pas abandonné. Pour utiliser la houlette du berger, il faut s’approcher des brebis : « Tu es avec moi ». Là où le péché abondait, la grâce a surabondé (Romains 5:20).

David dans l’Ancien Testament et Pierre dans le Nouveau Testament nous enseignent une foi remarquable dans le Sauveur qui est toujours avec nous. Ils nous enseignent également à quoi ressemblent nos cœurs lorsque nous nous éloignons du Seigneur. Nous apprenons le pouvoir du Sauveur de nous sortir des vallées les plus sombres. Certaines de ces vallées sont des endroits où le Sauveur nous emmène témoigner de son salut présent. D’autres sont des vallées de tentation, que, comme Joseph, nous devrions, avec l’aide de Dieu, craindre, résister et fuir pour ne jamais oublier que le Sauveur est allé dans la vallée la plus profonde de toutes pour nous racheter et nous garder par son amour éternel et sa grâce merveilleuse.

Gordon D Kell