Le Retour du Seigneur : Vivre une vie positive

« Mais poursuivez toujours ce qui est bien, et entre vous, et à l'égard de tous les hommes. Réjouissez-vous toujours. Priez sans cesse. En toutes choses rendez grâces, car telle est la volonté de Dieu dans le Christ Jésus à votre égard. N’éteignez pas l’Esprit ; ne méprisez pas les prophéties, mais éprouvez toutes choses ; retenez ce qui est bon. Abstenez-vous de toute forme de mal » (1 Thessaloniciens 5:15-22).

L’article d’hier se terminait par les paroles : « Mais poursuivez toujours ce qui est bien, et entre vous, et à l'égard de tous les hommes ». Aujourd’hui, ces paroles nous conduisent à une liste merveilleuse et concise de choses qui devraient toujours nous caractériser. L’église de Thessalonique était jeune, mais Paul avait toujours l’ambition de voir la croissance spirituelle dans la vie de ceux qu’il avait conduits à Christ. L’amour de Dieu avait transformé leur vie maintenant, dans l’amour, ils devaient poursuivre ce qui était bien entre eux-mêmes et à l'égard de tous les hommes. Dieu travaille d’abord en nous, ensuite à travers nous. Nous devons poursuivre ce qui est bien pour nous-mêmes et être équipés pour poursuivre le bien des autres. Il s’agit de vivre par la foi en la volonté de Dieu par la Parole de Dieu et la direction du Saint-Esprit. Il est dit de Barnabas : « Car il était un homme de bien et plein de l’Esprit Saint et de foi » (Actes 11:24). Il ne s’agissait pas d’autosatisfaction mais d’altruisme, de recherche constante du bien des autres en réponse à la bonté de Dieu envers nous. « Poursuivez ce qui est bien » signifie s’engager énergiquement à suivre l’exemple du Seigneur « qui a passé de lieu en lieu, faisant du bien » (Actes 10:38). Le Seigneur s’est occupé de faire le bien tout au long de sa vie. C’est quelque chose que nous ne devrions pas nous lasser de faire. À la fin du dernier chapitre de 2 Thessaloniciens, Paul écrit : « Mais vous, frères, ne vous lassez pas en faisant le bien » (v.13).

Nous devons « nous réjouir toujours ». C’est le thème de l’expérience de Paul dans la prison de Philippes et dans son Épître aux Philippiens, où il encourage constamment le peuple de Dieu à se réjouir. Cette joie profonde en Dieu est fondée sur l’assurance que nous ne pouvons pas être séparés « de l’amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus, notre Seigneur » (Romains 8:39). Cela conduit à une prière incessante. W. E. Vine explique : « Le signification de en tout lieu n’est pas celui d’une continuité ininterrompue, mais celui de sans omettre une quelconque occasion ». Nos prières doivent être à la fois systématiques (Daniel 6:10,13) et spontanées (Néhémie 2:3-4). Nous devons aborder chaque circonstance dans un esprit de prière. De même, en toute chose, nous devons rendre grâces. L’aspect d'action de grâces de la prière est un acte de foi, de confiance en Dieu pour accomplir sa volonté parfaite. Nous nous remettons entre ses mains. Poursuivre ce qui est bien, se réjouir toujours, prier sans cesse et rendre grâce sont « la volonté de Dieu en Jésus-Christ pour vous ». Ces occupations devraient être des caractéristiques de tout le peuple de Dieu.

Vivre une vie positive en vue du retour du Seigneur implique également de ne pas faire certaines choses. L’œuvre du Saint-Esprit est vitale pour les chrétiens individuellement et dans notre communion. Lorsque l’Esprit de Dieu est descendu, « il leur apparut des langues divisées (distribuées) comme de feu ; et elles se posèrent (placèrent) sur chacun d’eux » (Actes 2:3). Cela a marqué le remplissage du Saint Esprit et la communication divine ; Paul nous met en garde contre l’extinction, c’est-à-dire l’extinction du feu des communications guidées par l’Esprit de la parole de Dieu. Cela est lié à « Ne méprisez pas les prophéties ». Nous ne devons pas éteindre ou négliger le ministère de la parole de Dieu. Au lieu de cela, nous devons « éprouver » ce que nous entendons à la lumière de l’Écriture comme le firent les Béréens, qui « reçurent la parole avec toute bonne volonté, examinant chaque jour les Écritures, pour voir si les choses étaient ainsi » (Actes 17:11). Nous ne devons pas nous laisser voler la vérité de la Parole de Dieu et notre pratique de celle-ci, mais nous devons garder et conserver fidèlement ce que Dieu a établi.

Tout comme nous devons toujours « poursuivre ce qui est bien et entre vous, et à l'égard de tous les hommes », nous devons nous abstenir « de toute forme de mal ». Vivre une vie positive pour Dieu implique de comprendre les dangers spirituels auxquels nous sommes confrontés et, comme le Seigneur nous l’enseigne au début de son ministère, lorsque nous sommes confrontés à Satan, de nous défendre avec la puissance de la Parole de Dieu.

Gordon D Kell