La Présence du Seigneur

« Voici, moi je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la consommation du siècle » (Matthieu 28:20).

Les paroles du Seigneur à la fin de l’Évangile de Matthieu ont été un grand encouragement pour ses disciples. Ils avaient traversé des moments traumatisants en voyant l’arrestation, la souffrance et la mort du Sauveur. Tous leurs espoirs étaient anéantis, et ils étaient accablés par le chagrin et la perte. Tout a changé lorsque l’ange du Seigneur est descendu du ciel et a roulé la pierre de la porte du tombeau du Christ pour démontrer qu’il n’était pas là. « N’ayez point peur, car je sais que vous cherchez Jésus le crucifié ; il n’est pas ici ; car il est ressuscité, comme il l’avait dit. Venez, voyez le lieu où le Seigneur gisait » (Matthieu 28:5-6).

Jean rapporte l’invitation du Seigneur aux deux disciples de Jean Baptiste qui avaient suivi Jésus et lui ont demandé où il demeurait. Jésus dit : « Venez et voyez » (Jean 1:39). L’ange a invité les disciples à venir voir « le lieu où le Seigneur gisait ». Leurs cœurs étaient immédiatement remplis de « crainte et d’une grande joie » lorsqu’elles couraient pour leur communiquer la glorieuse nouvelle. Au cours de ce voyage, Jésus les rencontra en les saluant : « Réjouissez-vous ! » (v.9).

Lorsque Paul énumère les caractéristiques du fruit de l’Esprit, il commence par l’amour, la joie et la paix (Galates 5:22). Les disciples avaient connu l’amour du Christ et avaient vu sa plus grande manifestation au Calvaire. Matthieu est l’auteur qui décrit la joie des disciples en entendant la nouvelle de la résurrection du Christ, puis la salutation du Sauveur lui-même : « Réjouissez-vous ! ». Plus tard, Luc écrit à propos de l’autre salutation du Seigneur : « Jésus se trouva lui-même là au milieu d’eux, et leur dit : Paix vous soit » (Luc 24:36). Jean se joint à Luc en rapportant la même salutation trois fois (Jean 20:19, 21, 26). L’obscurité, la tristesse et la confusion dans les cœurs des disciples ont été remplacées par l’amour, la joie et la paix du Sauveur.

Les apparitions du Seigneur lors de la résurrection ont mis en évidence l’accomplissement de la grande œuvre de la rédemption et l’assurance de sa présence permanente auprès de son peuple. Matthieu ne termine pas son Évangile par une description de l’ascension du Christ. Il le termine par la puissance du Sauveur : « Toute autorité m’a été donnée dans le ciel et sur la terre », l'adresse du Sauveur : « Allez donc, et faites disciples toutes les nations, les baptisant pour le nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit, leur enseignant à garder toutes les choses que je vous ai commandées » et la présence du Sauveur : « Moi, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la consommation du siècle » (Matthieu 28:18-20).

Le Seigneur nous dit au début du chapitre 14 de l’Évangile de Jean : « Que votre cœur ne se soit pas troublé ». Plus loin dans le même chapitre, il ajoute : « l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit pas et ne le connaît pas; mais vous, vous le connaissez, parce qu'il demeure avec vous et qu'il sera en vous. Je ne vous laisserai pas orphelins ; je viens à vous » (vv.17-18). Dans sa résurrection, Jésus est venu vers ses disciples. Maintenant, par le Saint-Esprit qui demeure en nous, il nous assure de sa présence permanente chaque jour : « Je suis avec vous tous les jours », pour appliquer son amour, sa joie et sa paix.

Gordon D Kell