Abel – La Foi en sacrifice

Par la foi, Abel offrit à Dieu un plus excellent sacrifice que Caïn, et par ce sacrifice il a reçu le témoignage d'être juste, Dieu rendant témoignage à ses dons ; et par lui, étant mort, il parle encore (Hébreux 11:4).

Abel est la première personne répertoriée dans la galerie de la foi dans Hébreux 11. Lorsque Satan a tenté Adam et Ève et que le péché est entré dans le monde, il a réussi à détruire leur relation avec Dieu et ils étaient expulsés du jardin d'Éden. Dieu a fait les premiers sacrifices pour qu'Adam et Ève puissent être habillés. Cette action nous donne la première illustration de la substitution, de la mort de l'autre pour notre bénédiction, et évoque le sacrifice du Christ.

Adam était jardinier, Caïn était fermier et Abel était berger. Nous ne lisons pas qu’Adam sacrifiant à Dieu, mais nous lisons les différents sacrifices que les frères ont apportés à Dieu. Caïn a apporté un sacrifice d'un sol maudit (Genèse 3:17), « du fruit du sol, une offrande à l'Éternel » (Genèse 4:3). Abel « apporta lui aussi, des premiers-nés de son troupeau, et de leur graisse » un holocauste. Dans ces deux actes, nous voyons où en étaient les deux hommes. Caïn, le premier-né, était un homme naturel. Il a présenté à Dieu le fruit de ses travaux et une illustration de ce qu'il avait accompli. Beaucoup de gens s’approchent de Dieu de la même manière, croyant en leur bonté et se comparant aux autres plutôt que de voir leur besoin devant Dieu. D’un autre côté, Abel était un homme spirituel qui s’est approché de Dieu, comprenant son besoin d’un substitut parfait illustré par le « premier-né de son troupeau ». Ce contraste entre l’homme naturel et l’homme spirituel est une vérité profonde que la Bible dispense à plusieurs reprises.

La Bible présente des exemples remarquables de l'homme naturel et spirituel : Ismaël et Isaac, Ésaü et Jacob, Saül et David. Paul explique : « Or l’homme animal ne reçoit pas les choses qui sont de l’Esprit de Dieu, car elles lui sont folie ; et il ne peut les connaître parce qu'elles se discernent spirituellement » (1 Corinthiens 2:14). La foi caractérise l'homme spirituel. Abel fut le premier homme de foi et s'est approché de Dieu sur la base du sacrifice d'un agneau.

Des siècles plus tard, il fut ordonné aux enfants d’Israël de prendre « un agneau par maison » et, si la maison était trop peu nombreuse pour un agneau, ils se joignaient à leurs voisins. Il est intéressant de noter que l’agneau peut être trop gros pour une famille, mais il n’est jamais décrit comme étant trop petit. Il devait être « sans défaut » et était conservé de manière à ce que sa perfection puisse être observée avant d'être tué et son sang déposé sur les montants des portes et les linteaux de chaque maison (Exode 12:1-13). Le sacrifice personnel d’Abel, la première Pâque d’Israël et tous les autres qui ont suivi attendaient avec impatience le jour où Jésus viendrait comme « l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ! » (Jean 1:29).

Le chemin vers la vie en Christ commence par la compréhension de notre besoin d’un Sauveur. Nous ne pouvons rien faire pour nous rendre acceptables aux yeux de Dieu. Nous devons venir avec une foi simple, nous confiant au Fils de Dieu qui nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous (Galates 2:20). Notre justice est en Christ, et Il a fait tout ce qui était nécessaire pour notre salut éternel et notre bénédiction. Abel a compris ce que Dieu avait fait et savait qu’il devait s’approcher de lui, en apportant avec foi un sacrifice qui parlait de la voie du salut de Dieu et en se reposant dans sa grâce. Cela a coûté la vie à Abel, mais Dieu n’a pas oublié sa foi.

Gordon D Kell