L'Apôtre Jean: Son parcours

En passant de là plus avant, il (Jésus) vit deux autres frères, Jacques le fils de Zébédée, et Jean son frère, dans la nacelle avec Zébédée leur père, raccommodant leurs filets, et Il les appela ; et eux aussitôt, ayant quitté la nacelle et leur père, le suivirent (Matthieu 4:21-22).

Nous lisons pour la première fois l'apôtre Jean dans Matthieu chapitre 4. Peu de temps après que Jésus ait appelé Pierre et André, son frère : « Venez après moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes » (v.19), il trouve Jacques et Jean, les fils de Zébédée. Ils étaient dans leur nacelle avec leur père, raccommodant tranquillement leurs filets. Jésus les appelle également à le suivre et, comme Pierre et André, ils « quittèrent aussitôt la nacelle et leur père et le suivirent ». Ainsi commença la vie de disciple de Jean. Alors, comment était Jean ?

Jean était un jeune homme. On pense qu'il est le plus jeune disciple. L'histoire indique qu'il a vécu le plus longtemps de tous les apôtres et qu'il est mort de causes naturelles vers la fin du premier siècle après JC, sous le règne de l'Empereur Romain Trajan (98-117 après JC). Jean était un travailleur ordinaire comme son frère et ses amis André et Pierre. Dans l’Évangile de Marc, les gens se réfèrent de manière peu flatteuse à Jésus comme « le charpentier » (Marc 6:3). C’est d’un milieu si modeste que le Sauveur et nombre de ses disciples sont sortis. Le Seigneur a également choisi Paul, qui était très instruit et naturellement doué, mais qui se réjouissait de travailler de ses mains (Actes 20:34).

Jean n'était pas instruit. Il rapporte ce que les Juifs disaient de Jésus : « Les Juifs donc s'étonnaient, disant : Comment celui-ci connaît-il les lettres, vu qu'il ne les a point apprises ? » (Jean 7:15). Luc écrit à propos de Pierre et de Jean : « Et voyant la hardiesse de Pierre et de Jean, et s'étant aperçus qu'ils étaient des hommes illettrés et du commun, ils s'en étonnaient, et ils les reconnaissaient pour avoir été avec Jésus » (Actes 4:13).

Jean était pauvre. La pêche n'a pas fait de lui, Jacques, Pierre et André, des hommes riches. Et ils ont laissé ce qu'ils avaient, pour suivre Jésus. Pierre, lorsqu'il était avec Jean, indique leur pauvreté matérielle et leur richesse spirituelle dans Actes 3 : « Et Pierre, ayant, avec Jean, arrêté ses yeux sur lui, (les boiteux) dit : « Regarde-nous ». Et il les regardait attentivement, s'attendant à recevoir quelque chose d'eux. Mais Pierre dit : « Je n’ai ni argent ni or, mais ce que j’ai, je te le donne : Au nom de Jésus Christ le Nazaréen, lève-toi et marche » (vv. 4-6).

Cependant, aucun de ces confinements n’a gêné Jean. Ils étaient le cadre dans lequel le Seigneur a manifesté la gloire de sa grâce à travers son jeune disciple. Jean a écrit son Évangile pour dévoiler la majesté de l’amour et de la grâce de Dieu dans la personne de son Fils. Il a écrit ses trois lettres pour nous apprendre à vivre par la foi victorieuse au Fils de Dieu et, en tant qu'enfants de Dieu, à vaincre la chair, le monde et Satan. Jean a écrit le dernier livre de la Bible, Apocalypse, pour présenter Christ dans la gloire, abordant la condition de l’Église, dévoilant le jugement de Dieu, regardant vers le Jour éternel et promettant son retour.

Jean nous enseigne, depuis la jeunesse jusqu'à un âge avancé, la réalité et le pouvoir de vivre en proximité avec le Sauveur. Il « avait été avec Jésus ».

« Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la Parole de la vie » (1 Jean 1:1).

Gordon D Kell