Semer libéralement

Or [je dis] ceci : Celui qui sème chichement moissonnera aussi chichement, et celui qui sème libéralement moissonnera aussi libéralement. Que chacun [fasse] selon qu'il se l'est proposé dans son cœur, non à regret, ou par contrainte, car Dieu aime celui qui donne joyeusement (2 Corinthiens 9:6-7).

En tant que jeune chrétien, je tenais souvent pour acquis la gentillesse manifestée par ceux qui veillaient à mon bien-être spirituel. Cependant, au fil du temps, j’ai réalisé la dette que j’avais envers le peuple de Dieu, qui a grandement influencé ma vie chrétienne au début. Aujourd’hui, je regarde en arrière avec gratitude pour leur joyeuse générosité. Ils ont donné librement de leur temps et de leurs ressources et ont partagé avec joie ce qu’ils avaient pour apporter un bénéfice spirituel aux autres. Cela me rappelle ce que Paul a dit à propos des chrétiens Macédoniens qui « se sont donnés premièrement eux-mêmes au Seigneur, et puis à nous, par la volonté de Dieu » (2 Corinthiens 8:5). Qu’est-ce qui a stimulé cette réponse dans leurs vies ? Le sacrifice du Christ ; « Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus Christ, comment, étant riche, il a vécu dans la pauvreté pour vous, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis » (2 Corinthiens 8:9). Le Seigneur donne l'exemple parfait de semer « libéralement » dans Jean 12:24 « En vérité, en vérité, je vous dis : A moins que le grain de blé, tombant en terre, ne meure, il demeure seul ; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit ». Il s'est livré lui-même.

Même si Paul enseignait sur la collecte de fonds pour soulager les chrétiens dans le besoin, il caractérise ce processus administratif comme le fruit de la grâce. Il décrit le don spirituel comme un mode de vie, une vie enrichie et épanouie par le sacrifice. Cela peut prendre différentes formes, comme l’argent de Zachée, la terre de Barnabas, les vêtements de Dorcas, le temps que Barnabas a donné à Marc et la collecte à Corinthe. Mais Paul souligne que donner est une réponse spirituelle au Sauveur qui s’est livré pour nous.

Dans sa belle description de l’amour dans 1 Corinthiens 13, Paul reconnaît que le don en sacrifice peut être fait sans amour. Ensuite, il décrit les caractéristiques de l’amour. Le don spirituel est motivé par l’amour et présente donc les mêmes caractéristiques. Le don spirituel est un processus patient et bienveillant. Les donateurs spirituels n’envient pas ceux qui peuvent donner plus, mais se réjouissent de ce qu’ils peuvent sacrifier. Le don spirituel n’est pas vantard, arrogant ou grossier. Le Seigneur a dit : « Mais toi, quand tu fais l’aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta main droite, en sorte que ton aumône soit faite dans le secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te récompensera » (Matthieu 6:3-4). Cela s'oppose au mal et témoigne de la vérité. Il soulage le besoin, est accompli dans la foi, recherche à bénir et constitue un témoignage persistant au cœur du Christ. Paul nous encourage à donner libéralement, délibérément et volontairement, sachant que Dieu aime celui qui donne avec joie. L'amour est le stimulant du don spirituel et sa récompense.

Lorsque nous achetions notre première maison, deux sœurs nous ont contactés en privé pour nous proposer de nous aider à payer la caution que nous devions payer. Nous les avons remerciés pour leur gentillesse mais leur avons expliqué que nous pouvions répondre à nos besoins. Ce qui nous a touchés, c'est que nous étions dans leurs cœurs. Même si nous n’avions pas besoin de leur soutien, ils nous ont enrichis en exprimant leur amour dans le Christ. Dieu aime voir le fruit de l’amour de son Fils se manifester dans le joyeux sacrifice de ses enfants. « Par ceci nous avons connu l’amour, c'est que lui a laissé sa vie pour nous, nous devons laisser nos vies pour les frères » (1 Jean 3:16).

Gordon D Kell