La Maison de Paul

« Et Paul demeura deux ans entiers dans un logement qu'il avait loué pour lui, et il recevait tous ceux qui venaient vers lui, prêchant le royaume de Dieu et enseignant les choses qui regardent le Seigneur Jésus Christ avec toute hardiesse, sans empêchement » (Actes 28:30-31).

Au fur et à mesure que les années passent et que les circonstances changent, nous nous retrouvons de plus en plus limités dans ce que nous pouvons faire et où nous pouvons aller. Je me souviens à quel point mon beau-père a été affecté lorsqu'il ne pouvait plus conduire. Notre indépendance et nos libertés sont restreintes et, par conséquent, nous pouvons nous sentir diminués et moins valorisés. Paul a beaucoup voyagé pendant beaucoup d'années. Il a vécu une vie fructueuse de service, animé par le Saint-Esprit. Ainsi, qu'est-ce que Paul a ressenti, étant enfermé dans une maison louée pendant deux ans ?

La maison était son domicile. Ce n'était pas une maison de retraite ni une agréable prison mais son nouveau champ de service. Paul avait vécu la majeure partie de sa vie chez d’autres chrétiens et encourageait la pratique de l’hospitalité. À la fin de sa vie, nous le voyons mettre en pratique ce qu’il enseignait, « l’hospitalité » (Romains 12:13).

C'était une maison louée. Dans Philémon 9, Paul se décrit comme « Paul, un vieillard ». Il avait hâte d'être avec Christ (Philippiens 1:23). L’apôtre tenait donc les choses matérielles d’une main légère. De même, il comprenait pleinement la valeur des choses matérielles au service de Christ. Mon père n’a jamais possédé de maison, mais ma mère a fait de chaque maison louée dans laquelle nous vivions, un domicile.

C'était une maison ouverte et accueillante où Paul « recevait tous ceux qui venaient vers lui ». Il recevait ceux qu'il aimait et qui l'aimaient, ceux qui venaient avec des questions, ceux qui venaient discuter et ceux qui venaient demander de l'aide. Jésus a dîné dans la maison de Matthieu (Marc 2:15). Marthe « a accueilli » Jésus chez elle (Luc 10:38). Zachée a reçu Jésus avec joie dans sa maison (Luc 19:5-7). Recevoir le Sauveur transforme nos vies et les lieux où nous vivons. Être invité dans des foyers chrétiens m’a profondément marqué en tant que jeune chrétien. J’ai découvert que ce qui était prêché et enseigné depuis l’estrade était vécu dans des foyers ordinaires et sanctifiés où Christ était honoré.

C'était une maison centrée sur le Christ. Paul prêchait le royaume de Dieu et enseignait « les choses qui regardent le Seigneur Jésus-Christ ». Il n'a jamais cessé d'annoncer l'Évangile et n'a jamais cessé de parler du Sauveur. Christ est le centre de l'Évangile et il est le centre de nos vies. Lorsque Christ parle à nos cœurs de « ce qui le regarde » (Luc 24:25-35), nous voulons instinctivement le partager avec les autres. Nous n’avons pas toujours la hardiesse totale de Paul, mais nous avons le même Sauveur.

Paul ne se sentait pas limité dans sa maison louée. Son confinement était une nouvelle occasion de servir le Sauveur. Il a affronté la fin de sa vie avec la vigueur spirituelle qui l’avait marqué, par la grâce de Dieu, depuis sa conversion, faisant « toutes choses en Christ qui me fortifie » (Philippiens 4:13).

Gordon D Kell