La recommandation du berger :
« Je vous recommande à Dieu »

Et maintenant, frères je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, qui a la puissance d'édifier et vous donner un héritage avec tous les sanctifiés (Actes 20:32).

Après avoir parlé aux anciens d'Éphésiens du passé et de l'avenir, Paul se tourne vers le présent : « Et maintenant, frères ». En regardant en arrière, nous pouvons retracer l’amour, la bonté et la miséricorde de Dieu. Nous regardons également vers l'avenir et notre espérance en Christ. Dans le présent, nous levons les yeux « en regardant Jésus, l'auteur et le consommateur de notre foi ». Paul était arrivé au moment où il allait laisser les chrétiens à Éphèse. Il a reconnu les limites de son service et les recommande aux soins pastoraux de Dieu. Paul ne pouvait pas toujours être avec le peuple de Dieu à Éphèse, mais Dieu le pouvait. Paul ne pouvait pas continuer à enseigner dans leurs foyers et dans leurs lieux de rassemblement, mais Dieu le pouvait. L’apôtre les recommande aux soins de Dieu et à la parole de Dieu.

La vie de Paul était un témoignage de la grâce de Dieu. L’ennemi zélé de Christ s’est transformé en son fidèle serviteur. Il était utilisé pour reconstruire l’Église qu’il avait tenté de détruire. Il était le trophée le plus remarquable de la grâce de Dieu. Il a écrit aux Corinthiens : « Mais par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis » (1 Corinthiens 15:10). Son grand désir était que ses frères croyants croissent dans la même grâce. En tant que berger du troupeau de Dieu, Paul recommande les anciens à Dieu qui était le berger de l’apôtre.

Cela me rappelle la bénédiction de Jacob sur Joseph et ses deux fils : « Et il bénit Joseph et dit : « Le Dieu devant la face duquel ont marché mes pères Abraham et Isaac, le Dieu qui a été mon berger depuis que je suis jusqu'à ce jour, l'ange qui m'a délivré de tout mal, bénisse ces jeunes hommes » (Genèse 48:15-16). Le travail d’un vrai berger est de rapprocher le peuple de Dieu du seul Bon, Grand et Grand-Pasteur, le Fils de Dieu.

C’est ce que fait la parole de la grâce de Dieu. Cela nous édifie maintenant en vue d’un héritage céleste que nous partageons avec tous ceux qui appartiennent au Sauveur, « tous les sanctifiés ». Notre expérience actuelle de la grâce de Dieu en Christ est liée à notre avenir éternel.

Le message de l’apôtre aux anciens d’Éphèse est toujours d’actualité. Pour être à mesure de paître le troupeau de Dieu, nous devons vivre sous la garde du Sauveur. Pierre a expérimenté le soin pastoral du Christ au moment même lorsque le Sauveur l'a appelé à devenir berger du troupeau de Dieu : « Pais mes agneaux », « sois berger de mes brebis », et « Pais mes brebis » (Jean 21 vv 15,16, 17). Pierre résume son ministère à la fin de ses écrits : « Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. A lui la gloire, et maintenant et jusqu'au jour d'éternité. Amen » (2 Pierre 3:18).

Paul et Pierre, tous les deux nous dirigent vers le « Dieu de toute grâce » (1 Pierre 5:10) et le « Berger et surveillant de vos âmes » (1 Pierre 2:25) par la puissance du Saint Esprit et la parole de la grâce de Dieu. C’est un chemin de bénédiction que nous devrions tous suivre.

Gordon D Kell