Tant aimé

« Car Dieu a tant aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3:16).

L'immensité de l'amour de Dieu est exprimée dans Jean 3:16 : « Car Dieu a tant aimé le monde, qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle ». Les deux mots « tant aimé » nous font sentir la profondeur de l’amour de Dieu envers nous. Les auteurs de cantiques ont tenté d’illustrer la taille, l’ampleur et l’étendue de l’amour de Dieu : « Voici l’amour vaste comme l’océan ». De telles paroles nous font nous émerveiller face à l’amour de Dieu et nous aident dans notre désir de louer Dieu le Père et Dieu le Fils dans la puissance et la liberté de Dieu le Saint-Esprit. Mais nos paroles ne peuvent jamais décrire tout à fait l’amour de Dieu. Les mesures ne peuvent pas dire ce qui est au-delà de toute mesure. Dieu nous a aimés d’un amour éternel : « Oui, je t’ai aimée d’un amour éternel ; C’est pourquoi je vous attire avec bonté » (Jérémie 31:3).

Ce qui est extraordinaire, c’est quand on comprend que Dieu nous aime personnellement. A la croix, Jésus était crucifié à côté de deux brigands. Il était si proche d’eux qu’il pouvait entendre ce qu’ils disaient de lui et ce que l’un d’eux lui disait lorsqu’il cherchait le salut par ces simples paroles : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume » (Luc 23:42). Nous ne pouvons pas imaginer la paix et la joie éprouvées par le brigand repentant lorsque Jésus répondit : « En vérité, je te dis: Aujourd'hui tu seras avec moi dans paradis » (v.43). Toute sa distance et ses ténèbres ont été anéanties lorsque l'amour du Christ, qui ne pouvait être mesuré, a inondé son âme. Il était « tant aimé ».

À la fin de l’Ancien Testament, Dieu parle d’ouvrir « les écluses des cieux » et de déverser « sur vous une la bénédiction jusqu'à ce qu'il n'y ait plus assez de place pour la recevoir » (Malachie 3:10). Le prophète parlait à son peuple dans les circonstances dans lesquelles il a vécu des siècles avant que Dieu « n’ouvre les écluses » pour montrer, en déversant son amour sur le monde dans son Fils, Jésus-Christ, qu’il « a tant aimé ».

Les débuts de l’histoire de Paul décrivent de manière vivante sa haine envers le Sauveur et son peuple. Ensuite, l’amour du Christ a brillé dans son cœur. Nous sentons qu'il comprend qu'il était « tant aimé » lorsqu'il écrit : « Christ vit en moi ; et ce que je vis maintenant dans la chair, je le vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré lui-même pour moi » (Galates 2:20). Cet amour lui a permis de construire dans l’amour l’Église du Christ qu’il avait autrefois tenté de détruire, l’Église « tant aimée » du Sauveur. « Comme aussi Christ a aimé l'assemblée et s’est livré lui-même pour elle » (Éphésiens 5:25).

Nous sommes « tant aimés » d’un amour éternel au-delà de toute mesure qui réside dans nos cœurs et devrait déborder dans l’adoration et le service. Le brigand repentant a fait appel au Seigneur pour qu'il se souvienne de lui. Il n’a pas compris que nous étions tous dans le cœur du Seigneur « en mourant sur l’arbre ». C’est en tant que personnes « tant aimées » que nous nous souvenons de notre Sauveur aujourd’hui. Selon les paroles du Cantique de Salomon : « Nous nous souviendrons de tes amours » (1:4). C’est le moment d’exprimer au Sauveur notre adoration, nos louanges et notre gratitude, de nous réjouir de sa divinité, de sa vie gracieuse, de sa mort en sacrifice, de sa résurrection et de son ascension glorieuse et de son retour promis.

Gordon D Kell