Persévérer fermement

Ceux donc qui reçurent sa parole furent baptisés ; et en ce jour-là, furent ajoutées environ trois mille âmes. Et ils persévéraient fermement dans la doctrine et la communion des apôtres, dans la fraction du pain et les prières
(Actes 2:41-42).

Dans Actes chapitre 1, comme le Sauveur s'apprêtait à retourner au ciel, il ordonna à ses disciples de ne pas quitter Jérusalem mais d'attendre la promesse du Père dont il leur avait parlé avant d'aller à la croix. « Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, pour être avec vous éternellement : l'Esprit de vérité » (Jean 14:16-17). Luc rapporte qu'après que Jésus soit monté au ciel, les disciples « lui ayant rendu hommage, s'en retournèrent à Jérusalem avec une grande joie, et ils étaient continuellement dans le temple, louant et bénissant Dieu ». Il rapporte également : « Tous ceux-ci persévéraient d’un commun accord dans la prière et la supplication » (Actes 1:14). Le Seigneur les a laissés comme des gens obéissant, adorant, joyeux et priant, uni dans une communion fraternelle centrée sur son Sauveur ressuscité. Puis, le jour de la Pentecôte, les apôtres étaient « tous d’un commun accord en un seul lieu » lorsque le Saint-Esprit descendit, les remplissant et leur donnant le pouvoir de communiquer l’Évangile. L'Église était née.

Il est illustratif de voir le processus spirituel et les caractéristiques qui caractérisaient les apôtres et les premiers chrétiens. Cela commence par l'hommage à Dieu et l’expérience joyeuse de sa présence. Personne ne manquait, comme les deux tristes disciples sur le chemin d'Emmaüs ou l'incrédule Thomas. Ils étaient liés ensemble dans une communion de vie. Ils attendaient harmonieusement et dans l'expectative dans la prière. Sur terre, ils étaient prêts à recevoir la promesse du Père venant du ciel. Et lorsque cette promesse s’est accomplie, environ trois mille âmes ont « reçu avec joie » les paroles de Pierre et ont été conduites à Christ et « persévéraient dans la doctrine et la communion des apôtres, dans la fraction du pain et les prières ».

Je pense que les expériences des apôtres et le grand nombre de premiers chrétiens nous encouragent grandement à « persévérer fermement » à notre époque. Leur obéissance, hommage, joie et prière s'exprimaient dans un monde hostile. Le Seigneur leur a appris à s’attendre à lui, à approfondir leur communion fraternelle et à devenir ses témoins. Et il a veillé à ce que ceux qui sont venus à lui avec foi grâce à ce témoignage boivent de la parole de Dieu, qu'ils soient embrassés dans le troupeau de Dieu, qu'ils se souviennent de sa mort et qu'ils vivent une vie de foi dans la prière et la dépendance.

Ils n’ont pas simplement persévérer sur le chemin de la foi ; ils ont « persévérer fermement ». Ils étaient fermes et sûrs de leur foi en Christ. « Persévéraient fermement » dans la doctrine et la communion des apôtres, dans la fraction du pain et les prières n’est pas une description des habitudes et des rituels religieux. Mais l’expression de la vie joyeuse en Christ qui doit couler à travers les cœurs, les familles, les foyers, les rencontres et les relations des chrétiens. C'est un modèle quotidien que le Seigneur honore et bénit encore : « Et tous les jours ils persévéraient, d'un commun accord dans le temple; et rompant le pain dans leurs maisons, ils prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu et ayant la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait tous les jours à l'assemblée ceux qui devaient être sauvés » (Actes 46-47).

Gordon D Kell