Un Col à l'envers

Soyez donc des imitateurs de Dieu comme de bien-aimés enfants, et marchez dans l'amour, comme aussi le Christ nous a aimés et s'est livré lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu en parfum de bonne odeur (Ephésiens 5:1-2).

Comme jeune garçon, j'étais obsédé par le rugby. Tous les samedis après-midi, je marchais jusqu'au stade du Boulevard à Hull pour voir mon équipe de Hull FC. Ils étaient surnommés les « Airlie Birds » parce que l'entrée principale du stade se trouvait sur l'avenue Airlie à West Hull, à proximité des quais à poissons. Il n'y avait pas de sièges, mais le terrain était bondé de gens de tous âges, des jeunes comme moi aux vieillards qui regardaient leur équipe toute leur vie. Mon joueur préféré était Johnny Whiteley, le capitaine qui jouait pour la Grande-Bretagne et qui par après, a entraîné l'équipe nationale. Il y avait une forte acclamation lorsqu'il menait son équipe sur le terrain au début du match. Je remarquais qu'au lieu d'avoir le col de son maillot de rugby rabattu, il était le seul joueur à avoir le col à l'envers autour du cou. Alors, parce que je voulais être un bon joueur et qu'il était mon héros, j'ai commencé à porter le col de mon maillot de rugby de l'école exactement de la même manière. Je l'ai imité !

Mes jours de ligue de rugby sont bien révolus, mais je suis toujours un imitateur. Je veux toujours tourner chaque jour le col de ma foi. Bien que le mot imitateur signifie un mimique ou un acteur, il est toujours utilisé dans un bon sens dans le Nouveau Testament. Et dans Éphésiens 5:1, Paul nous encourage à être « des imitateurs de Dieu comme des enfants bien-aimés ». Il décrit qui nous sommes. Pas simplement des enfants, mais des enfants chers ou bien-aimés. Cela exprime le caractère coûteux et précieux des enfants de Dieu. Nous sommes des enfants adoptés rachetés à grands prix. Dans Actes 20, Paul exhorte les anciens d'Éphèse par ces paroles : « Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau, au milieu duquel le Saint-Esprit vous a établis surveillants », et il poursuit « pour paître l'Église de Dieu qu'il a acquise avec son propre sang » (Actes 20:28). Il met l'accent sur le coût de notre rédemption et sur la valeur de chaque enfant de Dieu pour caractériser la manière dont le troupeau de Dieu est pris en charge. Paul s'assure que nous comprenons à quel point Dieu nous aime. C'est l'impulsion pour nous d'être « des imitateurs de Dieu » parce que Dieu est maintenant notre Père. Le Seigneur nous encourage à prier en son nom, nous assurant que « le Père lui-même vous aime ». Cet amour exige une réponse d'amour. Tout comme un père qui aime naturellement, crée le désir d'être comme lui chez ses enfants, Dieu, notre Père, produit en nous le désir d'être ses imitateurs.

Mais qu'est-ce que ça veut dire ? Paul le dit simplement « marchez dans l'amour », puis il définit cet amour « comme Christ nous a aimés et s'est livré lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu en parfum de bonne odeur ». Le Seigneur dit dans Jean 5:19 : « En vérité, en vérité, je vous dis, le Fils ne peut rien faire de lui-même, mais ce qu'il voit faire au Père ; car tout ce qu'il fait, le Fils le fait aussi de la même manière ». Le Fils de Dieu a parfaitement exprimé Dieu le Père. Il dit à Philippe : « Celui qui m'a vu a vu le Père ». Nous voyons ce que signifie « marcher dans l'amour », exprimé dans le Sauveur. Il est notre exemple parfait, et celui qui nous donne la puissance par le Saint-Esprit pour accomplir les thèmes de 1 Corinthiens 13 et manifester le fruit de l'Esprit dans Galates 5. En retour, cela produit le parfum de l'amour de Dieu dans nos vies. Tournons les cols de notre foi ce matin en tournant nos cœurs vers le Sauveur, prêts à vivre pour lui dans la joie et la puissance de son amour.

Gordon D Kell