Un Bon Soldat, Un Athlète Discipliné et Un Laboureur Travailleur

Prends ta part de souffrances comme un bon soldat de Jésus-Christ. Nul homme qui va à la guerre ne s'embarrasse dans les affaires de la vie, afin qu'il plaise à celui qui l'a enrôlé comme soldat. De même si quelqu'un combat dans l'athlétisme, il n'est pas couronné s'il n'a pas combattu selon les règles. Il faut que le laboureur travaille premièrement pour qu'il jouisse des fruits. Considère ce que je dis, car le Seigneur te donne l'intelligence en toutes choses (2 Timothée 2:3-7).

Paul a eu une relation longue et fructueuse avec Timothée au service de Jésus-Christ. Ils ont beaucoup travaillé ensemble et sont un exemple exceptionnel de communion intergénérationnelle et d'engagement envers l'œuvre de Dieu. Mais Paul écrit sa deuxième lettre à Timothée vers la fin de sa vie. Les choses qu'il écrit n'étaient pas nouvelles pour son jeune ami, mais ont été écrites pour l'encourager à combattre le bon combat de la foi. C'était un combat que Paul terminait : « J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi » (2 Timothée 4:7). Timothée manquerait son amitié, son exemple et ses conseils. Le moment vient où ceux qui ont été nos mentors spirituels passent en présence du Sauveur, et nous ressentons leur perte. C'est pourquoi l'apôtre ouvre le chapitre 2 par ces paroles : « Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est dans le Christ Jésus » (2 Timothée 2:1). Il savait que la présence de précieux frères et sœurs en Christ prenait fin avec le temps, mais le Seigneur est toujours avec nous. « Je suis toujours avec vous » (Matthieu 28:20). La présence de Christ est essentielle pour être fort dans le Seigneur. Et Paul utilise les exemples d'être un bon soldat, un athlète discipliné et un laboureur travailleur pour décrire les aspects d'être fort dans le Seigneur.

Paul a passé beaucoup de temps en compagnie de soldats. Certains d'entre eux étaient des nobles qui, sous la main de Dieu, l'ont sauvé, protégé et gardé. A certaines occasions, Paul était écroué à des soldats et a eu de nombreuses occasions de partager sa foi en Christ. Il utilise leur armure pour décrire l'armure de Dieu dans Éphésiens 6. Mais à Timothée, il souligne leur engagement à honorer de leur vie « celui qui l'a enrôlé comme soldat ». L'Empire Romain est devenu le plus grand empire du monde grâce à ses puissantes armées. Dans la lettre de Paul aux Romains, il écrit : « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est votre service intelligent » (Romains 12:1). Il a également choisi l'exemple de l'athlétisme Romain pour démontrer qu'un athlète qui réussit était un athlète discipliné. Les coureurs-marathons courent tous les jours pour être prêts pour les grands marathons du monde. La vie chrétienne est un marathon qui exige une simple obéissance et une confiance totale dans le Sauveur. Mais Paul courait également une course de relais dans laquelle il était prêt à passer le relais à la prochaine génération et il encourage Timothée dans cet esprit. Cela devrait être dans nos esprits aussi.

Ces exemples sont très visuels, mais le laboureur travailleur l'est moins. Nous considérons rarement le travail que font les laboureurs pour mettre de la nourriture sur nos tables lorsque nous prenons une miche de pain ou une pinte de lait dans une étagère de supermarché. Mais Paul parle de leur travail acharné et de la joie du travail menant au caractère fructueux. Les trois exemples sont tournés vers l'avenir. Nous rappelant de regarder à Jésus (Hébreux 12:2) et de lui répondre de manière avec sacrifice, obéissance, fructueuse et d'être un exemple pour ceux qui suivent. Quel bel encouragement pour un Lundi matin !

Gordon D Kell