Intendants des Mystères de Dieu : Leur Pastorat

Car quand vous auriez dix mille maîtres dans le Christ, vous n'avez cependant pas beaucoup de pères ; car moi je vous ai engendrés dans le Christ Jésus par l'Evangile
(1 Corinthiens 4:15).

Dans la dernière section de versets de 1 Corinthiens chapitre 4, Paul décrit le caractère du soin pastoral des apôtres en tant que bergers du troupeau de Dieu. Il commence par quelques mots directs d'avertissement : « Ce n'est pas pour vous faire honte que j'écris ces choses, mais je vous avertis comme mes enfants bien-aimés » (v.14). Je ne me souviens pas combien de fois lors de réunions, de visites de sites industriels et commerciaux et lors de vols vers d'autres pays, j'ai écouté des avertissements essentiels en matière de santé et de sécurité. Parfois, nous ne prêtons pas autant d'attention que nous le devrions. Le ministère du Seigneur et des apôtres nous avertit des dangers physiques, moraux et spirituels. Ces dangers sont prévenus avant qu'ils ne se produisent et traités lorsqu'ils arrivent. Paul a reconnu les dangers des Corinthiens, les a avertis et a guidé leur rétablissement. Ils devaient, comme nous, faire attention.

Paul a accompli cette œuvre avec un cœur de père. Dieu l'avait utilisé pour conduire les Corinthiens à Christ, et il leur a rappelé cette relation. « Car quand vous auriez dix mille maîtres dans le Christ, vous n'avez cependant pas beaucoup de pères ; car moi je vous ai engendrés dans le Christ Jésus par l'Evangile ». Lorsque je travaillais dans le domaine de la formation et du perfectionnement, nous embauchions chaque année beaucoup d'apprentis. Nous avions un centre de formation établi et des instructeurs. Cependant, il était souvent évident que certains jeunes avaient besoin de plus qu'un instructeur en génie du gaz. Ils avaient besoin d'un père. En tant que peuple de Dieu, nous avons besoin d'instruction et d'enseignement, mais nous avons besoin qu'ils soient administrés dans l'amour qui coule du cœur de Dieu le Père.

Paul l'a démontré dans son exemple de ressemblance à Christ. « C'est pourquoi je vous supplie donc d'être mes imitateurs » (v.16). Plus tard, il écrit « Soyez mes imitateurs, comme moi aussi je le suis de Christ » (1 Corinthiens 11:1). Paul l'affirme en envoyant Timothée. « C'est pourquoi je vous ai envoyé Timothée, qui est mon fils bien-aimé et qui est fidèle dans le Seigneur; il vous fera souvenir de mes voies en Christ, selon que j'enseigne partout dans chaque église » (v.17). Timothée était un « fils bien-aimé et fidèle dans le Seigneur » qui avait bénéficié des soins paternels de Paul et serait un encouragement pour les chrétiens de Corinthe. Ce soin paternel était particulièrement important pour le bien-être spirituel des générations suivantes.

Le cœur aimant d'un père, semblable à celui d'un berger, comprend le besoin d'autorité et de discipline. Ainsi, il est intéressant que David, qui en savait tant sur l'amour et la discipline de Jéhovah, écrive : « Ta houlette et ton bâton, me consolent » (Psaume 23:4) parce qu'ils ont prouvé que Dieu était avec lui (v.4 ). Paul était déterminé à visiter l'église de Corinthe et à affronter directement leurs problèmes spirituels dans la puissance du Saint-Esprit (v.20). Mais il leur demande « Que voulez-vous ? Que j'aille vers vous avec une verge, ou avec amour et un esprit de douceur ? » (v.21). En tant que père dans la foi, Paul voulait que ses paroles solennelles les conduisent au jugement de soi, au repentir et à la bénédiction. Pour qu'à son arrivée, il puisse se réjouir de leurs progrès et les enseigner dans l'amour et dans un esprit de douceur. Combien nous avons besoin de tels soins pastoraux.

Gordon D Kell