Amos

Cherchez-moi et vous vivrez … Cherchez l'Éternel et vivrez (Amos 5:4,6).

Les thèmes dominants d'Amos sont le jugement et la restauration. Les gens sont devenus arrogants pendant la période de prospérité de la nation du Nord. Leur idolâtrie les a éloignés des voies de la justice pour se caractériser par l'injustice, la cupidité, la négligence et la persécution des pauvres. Le rôle des prophètes était d'éveiller leur conscience spirituelle et morale et de les ramener à leur Dieu. Amos était de Thekoa, à 10 miles au sud de Jérusalem. Il était berger et cultivateur de figues de sycomore jusqu'à ce que l'Éternel le choisisse pour être prophète (1:1, 7:14). Sa modeste occupation, comme celle de tant d'apôtres de Christ, ne l'a pas empêché de remplir un ministère puissant. Cela a commencé sous le règne d'Ozias, roi de Juda, et lorsque Jéroboam II, fils de Joas, était roi d'Israël (1:1). Il fait également référence à l'époque de son ministère à deux ans avant un tremblement de terre. Il existe des preuves d'un important tremblement de terre en Juda en 760 av. Amos signifie « porteur de fardeau ».

Dans les chapitres 1 et 2, Amos prononce les jugements de Dieu sur Israël et ses voisins. Ceux-ci incluent Damas (Syrie), Philistie (Gaza), Phénicie (Tyr), Edom 1:11-12 un parent (Esaü), Ammon 1:13-15 un parent (Lot), Moab 2:1-3 un parent (Lot), Juda 2:4-5 un parent très proche (Jacob) et Israël 2:6-16. Les chapitres 3, 4 et 5 commencent tous par un appel à « Écoutez cette parolev». Malheureusement, ces messages amers résultaient du fait de ne pas écouter et de ne pas vivre selon la parole de Dieu. Le peuple de Dieu avait promis en tant que nation émergente d'accomplir la Loi que Dieu leur avait donnée et grâce à laquelle ils prospéreraient et seraient bénis. Au lieu de cela, ils sont devenus de plus en plus rebelles, se tournant vers l'idolâtrie. Ce qui suivit fut une désintégration morale. Tourner le dos à Dieu est le premier pas pour se tourner le dos les uns aux autres. Amos portait le fardeau de confronter la nation à leur comportement honteux. Contrairement à Jonas, Amos n'a pas témoigné la repentance et la foi. Au lieu de cela, il a été confronté au refus du peuple de retourner au Dieu qui les avait rachetés. « Pourtant vous n'êtes pas revenus à Moi ». (6,8,9,10,11). Ils ne répondraient pas aux appels de l'Éternel : « Cherchez-moi et vous vivrez … Cherchez l'Éternel et vous vivrez ». Le chapitre 7 décrit le jugement d'Israël dans des visions de sauterelles (les armées de leurs ennemis), de feu (la destruction à laquelle ils ont été confrontés) et de fil à plomb (leur injustice). Amos intercède pour son peuple au début du chapitre 7 et fait face à la persécution pour sa fidélité mais reste fidèle à son appel. La vision finale est celle des fruits d'été (leur maturité pour le jugement) au chapitre 8. L'Éternel se tient solennellement en jugement près de l'autel à l'ouverture du chapitre final. Et puis, comme un rayon de lumière brillante, la miséricorde et la grâce de Dieu remplissent les dernières paroles de la prophétie d'Amos. « En ce jour-là, je relèverai le tabernacle de David, qui est tombé » (v.11). « 'Je rétablirai les captifs de mon peuple Israël ; Ils bâtiront les villes dévastées et y habiteront ; Ils planteront des vignes et en boiront le vin ; Ils feront aussi des jardins et en mangeront le fruit. Je les planterai sur leur terre, et ils ne seront plus arrachés du pays que je leur ai donné', Dit l'Éternel, ton Dieu » (vv.14-15).

Les prophètes mineurs ne sont pas les livres les plus faciles à lire en termes de leur description vivante des conséquences de la faillite du peuple de Dieu. Mais dans les circonstances les plus éprouvantes, ils ont témoigné de la fidélité de Dieu. En serviteurs désintéressés et avec sacrifice, ils se sont tournés vers une restauration qu'ils ont rarement vue à leur époque. Ils ont eu des aperçus de l'amour et de la puissance rédemptrice du Sauveur à venir qui s'étendraient à travers le monde, de son futur règne de justice et, finalement, de la justice demeurant dans l'éternité (2 Pierre 3:13). Ces fidèles serviteurs de Dieu, dont le monde n'était pas digne (Hébreux 11:38), nous enseignent à marcher par la foi à travers les temps les plus sombres en connaissant chaque matin la compassion infaillible et la grande fidélité de Dieu (Lamentations 3:22-24).

Gordon D Kell