Jonas

Je sais que tu es un Dieu qui fait grâce et qui es miséricordieux, lent à la colère et grand en bonté, qui renonce à faire du mal (Jonas 4:2-3).

Le livre de Jonas démontre le souci de Dieu pour le monde entier et sa souveraineté sur la nature et toute l'humanité. Dieu est le Sauveur (2:9) qui offre le salut à tous ceux qui se repentent et se tournent vers Lui. Son livre nous renseigne également sur l'homme Jonas. Il avait besoin d'apprendre l'étendue de la grâce de Dieu et de faire l'expérience de la discipline de Dieu. Son message au peuple de Dieu était la majesté de la miséricorde de Dieu envers les Gentils pour convaincre la nation de son infidélité à Dieu et la conduire à la repentance. C'est un livre simple avec des messages profonds.

Jonas est un personnage complexe. Il a connaissance de la puissance et de la grâce de Dieu, mais il essaie d'échapper à la présence de Dieu et ne veut pas que la grâce et la bénédiction de Dieu soient montrées à Ninive. Ainsi, Dieu intervient dans la vie de Jonas dans une démonstration étonnante de la puissance et de la grâce qu'il voulait que le prophète proclame. Les caractéristiques des actions de Dieu dans le livre de Jonas nous montrent l'échelle, la diversité, la précision et le but des voies de Dieu. Au chapitre 1, Dieu envoie un grand vent provoquant une violente tempête qui n'a pas réussi à réveiller Jonas de son sommeil. Un signe de son état spirituel d'être endormi à la demande de Dieu de se repentir et de faire la volonté de Dieu. Le capitaine du navire a dû le réveiller. Pourtant, il se soumet volontairement et en sacrifice à ce qui semble une mort certaine. Alors Dieu apporte une grande paix à la mer. Le prophète désobéissant devient un rappel vivant du Fils de Dieu obéissant, le Prince de Paix, qui apporte le salut par le sacrifice de Lui-même. Alors Dieu envoie un grand poisson pour avaler Jonas.

Le chapitre 2 rapporte la prière de Jonas. Ses paroles et son pathos sont puissamment touchants. Dans Matthieu, Christ utilise l'expérience de Jonas pour prédire sa propre souffrance, sa mort et sa résurrection. « Car comme Jonas fut dans le ventre du grand poisson trois jours et trois nuits, ainsi le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre » (Matthieu 12:40). Ce prophète rebelle devient un rappel du sacrifice souffrant du Christ, « beaucoup d'eaux ne peuvent éteindre l'amour », Sa résurrection et la proclamation de Son évangile à un monde perdu. Jonas accomplit docilement la volonté de Dieu, révélant la parole de Dieu à une grande et mauvaise ville. Il en résulte une repentance et une foi authentiques commençant dans le cœur de son roi, démontrant la plus grande puissance de Dieu ; de sauver.

Pourtant, Jonas en voulait à l'effusion de grâce et de miséricorde de Dieu et ne voulait pas y participer. L'Eternel a fait face à cette dureté de cœur qui était évidente chez les pharisiens de son époque. Ils avaient une attitude d'auto-suffisance et de mauvaise volonté envers les perdus, ne cherchant que leur condamnation et leur jugement. Dieu ne réagit pas avec colère envers Jonas. Au lieu de cela, il prépare une plante à pousser, pour abriter le prophète et pour réjouir Jonas. Puis il envoya un ver pour détruire la plante, suivi d'un vent brûlant de l'est. Et le prophète eut pitié de la plante qui mourut. Dieu utilise les sentiments de pitié de Jonas pour quelque chose avec laquelle il n'avait aucun rapport avec sa propre expression de compassion pour Ninive et son désir de leur salut. Dieu ne veut jamais que nous perdions la tendresse de son cœur envers un monde qu'il aime et pour lequel il a envoyé son Fils pour sauver (Jean 3:16). Que nos cœurs soient toujours en harmonie avec sa grâce et sa miséricorde.

Gordon D Kell