Soyez Hospitaliers

« Et par-dessus tout, ayez un amour fervent les uns pour les
autres, car « l'amour couvrira une multitude de péchés ». Soyez
hospitaliers les uns envers les autres sans vous plaindre »
(1 Pierre 4:8-9).

Je me souviens de l'excitation d'avoir notre première maison. C'était un appartement d'une chambre dans une grande ancienne maison qui avait connu des jours meilleurs. Nous avons dû partager une salle de bain. La seule porte était notre porte d'entrée, qui était aussi une issue de secours pour les autres résidents ! Il y avait un rideau séparant la chambre du salon, et la cuisine était si petite que quiconque séchait les pots devait le faire dans le salon. Mais c'était notre première maison, et dans celle-ci, nous avons eu la joie de rendre l'hospitalité à des frères et sœurs qui nous avaient montré tant de gentillesse pendant de nombreuses années. La première fois que nous avons invité des amis à un repas, nous avons décidé de cuisiner un poulet. Ce n'est que lorsque j'ai fièrement commencé à sculpter le splendide oiseau que nous avons découvert que ses pièces détachées étaient soigneusement rangées à l'intérieur de la créature dans un sachet en plastique !

L'hospitalité chaleureuse du peuple de Dieu m'a attiré vers le Christ. Elle était omniprésente dans les réunions auxquelles j'assistais et dans les foyers accueillants de ceux qui prenaient soin de mon âme. C'était l'expression concrète de la parole du Seigneur : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres » (Jean 13:35). Ce n'est pas par hasard que le Seigneur a prononcé ces paroles dans l'hospitalité de la Pâque. Et le Seigneur s'est assuré que son amour et son sacrifice seraient toujours rappelés chaque fois qu'il nous invite à son souper. Il nous amène « à la salle de banquet, et sa bannière sur moi était l'amour » (Cantique des Cantiques 2:4). Les premiers chrétiens continuaient « chaque jour d'un commun accord dans le temple, et rompant le pain de maison en maison, ils mangeaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu et ayant la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l'église ceux qui étaient sauvés. (Actes 2:47-48). Les assemblées se réunissaient dans les maisons. « Les églises d'Asie vous saluent. Aquilas et Priscille vous saluent chaleureusement dans le Seigneur, avec l'Église qui est dans leur maison » (1 Corinthiens 16:19).

Pierre écrit : « Soyez hospitaliers les uns envers les autres sans vous plaindre ». Fait intéressant, Pierre nous encourage et nous avertit dans le même verset. Il est très conscient du danger de se plaindre. Les troubles spirituels, se critiquer les uns les autres et les « racines de l'amertume » peuvent rapidement gâcher la véritable communion chrétienne. Beaucoup de mal est fait en rabaissant les autres frères. Nous ne devrions jamais encourager la critique, mais répondre dans la prière aux préoccupations divines.

Localement, nous avons des repas de communion dans les maisons les uns des autres. Nous en partageons régulièrement la responsabilité. Ces moments simples aident à approfondir notre fraternité, notre affection et notre attention les uns envers les autres. On se comprend tellement mieux grâce à l'hospitalité. C'est l'occasion d'accomplir les paroles de Pierre : « Et par-dessus tout, ayez un amour fervent les uns pour les autres ». Le Seigneur nous a confié la responsabilité principale de « nous étendre » et de démontrer notre amour les uns pour les autres. Touchant, Pierre ajoute : « L'amour couvrira une multitude de péchés » (Luc 5:8). Pierre avait dit un jour à Jésus : « Seigneur, Retire-toi de moi, car je suis un homme pécheur ! » Il a découvert que rien ne le séparerait de l'amour du Christ. C'était un amour qui s'occupait de tous ses défauts et des nôtres aussi. Cet amour devrait toujours nous amener à rechercher le bien les uns des autres et à nous réjouir et à profiter de la communion de vie que nous avons en Christ dans nos assemblées et nos foyers.

Gordon D Kell