Joseph : Jacob arrive en Égypte

« Moi, je suis Dieu, le Dieu de ton père : ne crains pas de descendre en Égypte ; car je t'y ferai devenir une grande nation. Moi, je descendrai avec toi en Égypte, et moi je t'en ferai aussi certainement remonter » (Genèse 46:3-4)

Les récits des patriarches sont des tapisseries mêlant foi, échecs et prédictions. Nous sommes témoins de leur cheminement de foi véritable en Dieu, des moments où ils se sont lourdement trompés, et de la manière dont Dieu utilise leurs vies pour nous enseigner la réalité de la foi et de la fidélité. En même temps, Dieu se sert de leurs expériences pour préfigurer le Christ. Le Seigneur lui-même le révèle dans Luc 24 :

« Ô gens sans intelligence et lents de cœur à croire toutes les choses que les prophètes ont dites ! Ne fallait-il pas que le Christ souffrît ces choses, et qu'il entrât dans sa gloire ? » Et commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliquait, dans toutes les Écritures, les choses qui le regardent » (v.25-27).

Jacob entame son voyage vers l'Égypte et s'arrête à Beër-Shéba, où il offre des sacrifices à Dieu. En réponse, Dieu lui apparaît et lui assure sa présence ainsi que l'accomplissement des promesses faites à Jacob, à Béthel, dans Genèse 28. Il lui promet également qu'il reverra son fils Joseph. Cette promesse a sans doute réjoui le cœur de Jacob ; ses fils l'ont ensuite escorté, lui et sa nombreuse famille, jusqu'en Égypte. C'est une belle image d'une famille autrefois dysfonctionnelle, désormais guérie, unie et bénie grâce à Joseph. Elle illustre l'harmonie et la tendresse au sein du peuple de Dieu, respectant et prenant soin de la génération à laquelle on succède. Nous devrions être attentifs à nos pères et mères spirituels et tirer des leçons de leur foi, de leur exemple et de leurs expériences. Les membres de la famille sont nommés et dénombrés : « Toutes les âmes de la maison de Jacob qui vinrent en Égypte furent soixante-dix ».

Nous voyons également émerger Juda, chef de la tribu royale de Juda et ancêtre de David et de Salomon. Son histoire commence par de graves échecs, mais son jeune frère Joseph fait de lui un homme noble, désintéressé et prêt au sacrifice. Sous la conduite de Joseph, il mène sa famille au pays de Goshen, un lieu de bénédiction.

Jacob n'avait pas vu son fils Joseph depuis très longtemps et vivait dans la douleur de le croire mort. Ses retrouvailles avec Joseph sont poignantes : « Joseph attela son char, et monta à la rencontre d'Israël, son père, en Goshen. Il se montra à lui, et se jeta à son cou, et pleura longtemps sur son cou » (v.29). La relation entre Jacob et Joseph illustre de manière saisissante l'amour de Dieu le Père pour Dieu le Fils — amour décrit au début de l'histoire de Joseph, manifesté par la tunique bigarrée et par le fait que Jacob ait envoyé Joseph à la recherche de ses frères, qui l'ont vendu ensuite comme esclave (Jean 1:10). Leurs retrouvailles m'évoquent la fin de 1 Timothée 3:16, où il est dit que Christ a été « élevé dans la gloire ».

Je pense au moment où le Fils de Dieu monte vers le trône du Père, au ciel. Quel moment glorieux ce dut être lorsque, après avoir glorifié son Père sur terre, le Fils de Dieu revient. Les retrouvailles de Jacob et Joseph donnent un faible aperçu de la joie divine au sein de la Divinité.

Gordon D Kell