Joseph : Le cœur de Joseph, ses secondes larmes secrètes

Et Joseph se hâta, car ses entrailles s'étaient émues envers son frères, et il cherchait où pleurer ; et il entra dans sa chambre, et y pleura. Puis il se lava le visage et sortit ; et, se contint, et dit : « Servez le pain » (Genèse 43:30-31).

Les frères de Joseph sont allés auprès de leur père, Jacob, et lui ont raconté tout ce qui leur était arrivé. Cela a ravivé toute la douleur et le désarroi de Jacob, qui s'est écrié : « Vous m'avez privé d'enfants : Joseph n'est plus, et Siméon n'est plus, et vous voulez prendre Benjamin ! Toutes ces choses sont contre moi ». Ruben tentait de calmer son père en promettant de sauver Siméon. Mais malgré toutes ses bonnes intentions, il n'avait pas le pouvoir de tenir sa promesse. Jacob était résolu à refuser que Benjamin aille en Égypte ; « Mon fils ne descendra pas avec vous ; car son frère est mort, et lui est resté seul ; si quelque accident lui arrivait dans le chemin où vous allez, vous feriez descendre mes cheveux blancs avec douleur au shéol ».

Mais Jacob ne pouvait ignorer la gravité de la famine qui menaçait sa famille et demande à ses fils de retourner en Égypte acheter de la nourriture. Juda rappelle à son père que Joseph ne les reverrait pas s'ils ne revenaient pas avec Benjamin. Jacob les réprimande d'avoir exposé Benjamin, mais Juda explique qu'ils n'auraient pas pu prévoir la demande de Joseph et supplie son père de lui confier Benjamin, en ajoutant : « Tu le demanderas de ma main ». C'était une promesse qu'il tiendrait, ce qui allait déclencher un véritable élan d'amour de la part de Joseph.

Jacob cède et offre un présent à Joseph, ainsi que la somme que Joseph avait donnée pour le blé qu'il avait fourni. Alors Jacob s'en remet à Dieu : « Et Prenez votre frère, et levez-vous, retournez vers l'homme ; et le Dieu Tout-puissant vous fasse trouver compassion devant l'homme, afin qu'il renvoie votre autre frère et Benjamin ! Et moi, si je suis privé d'enfants, j'en serai privé ! » (vv.13‑14).

Lorsque les frères sont revenus se présenter devant Joseph, Joseph a vu Benjamin et il a fait venir tous ses frères chez lui. Arrivés chez Joseph, les frères ont eu peur, croyant à un piège et à l'esclavage. Pour apaiser Joseph, ils ont tenté de rendre l'argent trouvé dans leurs sacs à son intendant. Il leur répondit : « Paix vous soit, ne craignez pas. C'est votre Dieu et le Dieu de votre père, qui vous a donné un trésor dans vos sacs ; votre argent m'est parvenu ». Et il fit sortir Siméon vers eux. Ces actes illustrent la justice et la grâce de Joseph envers ses frères, contrastant avec leur comportement injuste à son égard.

À son retour à la maison, Joseph est de nouveau accueilli par ses frères qui s'inclinent devant lui (vv.26,28), accomplissant ainsi les deux songes de Joseph ; et il les accueille chaleureusement. Apercevant son jeune frère Benjamin, fils de sa mère, il le bénit : « Dieu te fasse grâce, mon fils ! » Submergé d'affection, Joseph se retire aussitôt dans ses appartements et pleure. Jean écrit à propos de Jésus : « Il vint chez soi ; et les siens ne l'ont pas reçu » (Jean 1:11). La haine que les frères de Joseph lui vouent, et le fait de le vendre comme esclave, illustrent ce rejet, le séparant ainsi de ceux qu'il aimait, y compris eux-mêmes. Joseph nous aide à comprendre le rejet du Sauveur et la profondeur de son désir de sauver ceux qui, sans raison, étaient si éloignés de lui.

Joseph retourne ensuite auprès de ses frères pour leur témoigner une profonde fraternité. Les larmes secrètes et la bonté de Joseph illustrent l’amour de Dieu avant même que nous puissions le comprendre:

« Le Fils de Dieu qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi » (Galates 2:20).

Gordon D Kell