Le Berger Rassembleur

« Et le peuple bénit tous les hommes qui s'offrirent volontairement pour habiter à Jérusalem » (Néhémie 11:2).

Le chapitre 11 et la majeure partie du chapitre 12 de Néhémie relatent le repeuplement de Jérusalem et la répartition de la population dans la ville. À cause de leurs propres fautes, les habitants avaient enduré des années de dispersion. Leur terre était dévastée, leur précieux temple détruit et les murailles de leur capitale bien-aimée écroulées. C'était un jour merveilleux lorsque le peuple, rassemblé par son Dieu Berger, remplit à nouveau la ville.

Dans Jean 10, Jésus se décrit lui-même comme le Bon Berger, donnant sa vie pour ses brebis. Puis il ajoute : « Moi, je suis le bon berger, et je connais les miens, et je suis connu des miens, comme le Père me connaît et moi je connais aussi le Père ; et je mets ma vie pour mes brebis. Et j’ai d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie ; il faut que je les amène, elles aussi ; et elles écouteront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger » (vv. 14-16). La nuit où Jésus fut trahi, il a dit à ses disciples : « Vous serez tous scandalisés en moi cette nuit, car il est écrit : “Je frapperai le Berger, et les brebis du troupeau seront dispersées” ». Lors de son arrestation, nous lisons que « tous les disciples le laissèrent et s’enfuirent » (Matthieu 26:56). Le Seigneur était laissé seul. Après la parodie d’un procès et les horribles sévices physiques que le Seigneur a subi, il était crucifié. Sa solitude est décrite avec force par son cri sur la croix : « Éli, Éli, lama Sabachthani ? », c’est-à-dire : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Matthieu 27: 46). Dans Jean 12 : 24, le Seigneur dit : « En vérité, en vérité, je vous dis : A moins que le grain de blé tombant en terre, ne meure, il demeure seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit ». Il indique clairement qu’il allait mourir seul.

Nous chantons parfois : « Seul il a porté la croix, seul il a supporté sa douleur ». Mais le Seigneur a aussi déclaré que sa mort porterait beaucoup de fruit. Hébreux 12 nous encourage à regarder vers Jésus, « le consommateur de la foi, lequel, à cause de la joie qui était devant lui, a enduré la croix, ayant méprisé la honte, et est assis à la droite du trône de Dieu ». Sa joie était d’accomplir la volonté de son Père et de racheter son Église, son épouse. Le Sauveur se réjouit maintenant de son Église et attend avec impatience le jour où il rassemblera son peuple dans la maison du Père (Jean 14:1-3, 17:24).

Après sa résurrection, Jésus a rassemblé ses disciples dispersés et effrayés et a glorieusement prouvé qu'il était vivant en leur montrant ses plaies. Il a également rassemblé ceux qui avaient assisté à son ascension au ciel. Par la suite, les anges ont réaffirmé sa promesse de retour : « Ce Jésus, qui a été élevé d'avec vous dans le ciel, viendra de la même manière que vous l'avez vu s'en alla au ciel » (Actes 1:11).

Tout au long de l'histoire de l'Église, notre « Grand Berger des brebis » vivant (Hébreux 13:20) n'a cessé de rassembler son peuple autour de lui. Le Cantique des Cantiques le décrit parfaitement : « Il m'a fait entrer dans la maison du vin ; et sa bannière sur moi, c'est l'amour » (2:4). Il nous appelle individuellement et en tant que communauté de son peuple à nous souvenir de lui dans la simplicité de la Cène qu'il a instituée. Dans cette atmosphère d'amour divin, nous unissons nos cœurs et nos voix dans la louange et l'adoration. C'est un privilège que nous ne devons jamais tenir pour acquis. Nombreux sont ceux qui, persécutés, ne peuvent se rassembler aussi librement que nous. D'autres chrétiens, en raison de leur âge ou de la maladie, ne peuvent se réunir autour de la table du Seigneur. Mais nul n'est oublié. Chacun de nous est rassemblé dans le cœur du Sauveur. La réponse de chaque cœur à son amour rédempteur est entendue et précieuse, jusqu'au jour où le Sauveur viendra enfin rassembler son peuple racheté dans la maison du Père, pour qu'il ne soit plus jamais séparé ni dispersé.

Gordon D Kell