La Joie du Seigneur est votre Force

« Tout le peuple s'assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des Eaux. Et ils dirent à Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moïse, que l’Éternel avait commandée à Israël. Et le premier jour du septième mois, Esdras, le sacrificateur, apporta la loi devant la congrégation des hommes et des femmes, et devant tous ceux qui avaient de l'intelligence pour entendre. Et il y lut devant la place qui est devant la porte des Eaux, depuis l'aube jusqu'à midi, en présence des hommes et des femmes, et de ceux qui avaient de l'intelligence. Et tout le peuple prêtait l'oreille au livre de la loi » (Néhémie 8:1-3).

Les murailles de Jérusalem étaient achevées. Comme un seul homme à l'intérieur des murailles, comme des brebis dans une bergerie, le peuple s'est assemblé pour écouter la parole de Dieu. Ils avaient un profond désir d'entendre, de comprendre et d'appliquer les Écritures. Ils se réunissaient sur la place qui est devant la porte des Eaux. Nous avons découvert précédemment que la Porte des Eaux suivait la Porte de la Fontaine dans la liste des portes du chapitre 3, nous rappelant la puissance du Saint Esprit et l'application de la Parole de Dieu.

Une grande attente emplissait la foule immense lorsque le sacrificateur Esdras ouvrait le livre devant tout le peuple. Avant de lire, il « a bénit l'Éternel, le grand Dieu », et le peuple lui a rendu hommage. Cette scène puissante nous enseigne à aborder la lecture de la Parole de Dieu en communion avec Dieu, avec des oreilles ouvertes et des cœurs priants, attentifs, humbles, pleins d'espérance, unis et adorateurs. Trop souvent, nous ouvrons la Parole de Dieu avec désinvolture et nous oublions que Dieu nous parle directement.

Il est dit dans Esdras 7:10 : « Car Esdras avait disposé son cœur à rechercher la loi de l'Éternel, et à la faire, et à enseigner en Israël les statuts et les ordonnances ». La Parole de Dieu régnait sur son cœur et son esprit. Il était caractérisé par l'obéissance et le désir d'enseigner la Parole de Dieu. Il n'était pas seul dans ce ministère ; D'autres serviteurs fidèles sont cités, qui « lisaient distinctement dans le livre de la Loi de Dieu et ils en donnaient le sens et le faisaient comprendre lorsqu'on lisait ». Le peuple était profondément touché par ce qu'il entendait et pleurait. Mais dans leur chagrin, Néhémie, Esdras et leurs compagnons les consolaient : « Ce jour est saint à l'Éternel, votre Dieu ; ne menez pas deuil et ne pleurez pas… Ne vous affligez pas, car la joie de l'Éternel est votre force ».

Ce jour-là, Dieu s'est réjoui pour son peuple. Comme le père dans Luc 15, il les a enlacés avec un amour compatissant. Le peuple était rempli de joie et a redécouvert la fête des Tabernacles dans la parole de Dieu. C'était la fête par laquelle les enfants d'Israël se souvenaient de leur pèlerinage, guidés par Dieu, à travers le désert jusqu'à la terre promise, riche de ses fruits et de ses bénédictions. Dieu les a racheté d'un lieu de grande détresse et d'opprobre, où les murailles de Jérusalem étaient détruites et ses portes brûlées par le feu (Néhémie 1:3), et les a fait entrer dans le troupeau de son amour. Toute la congrégation de ceux qui étaient revenus de captivité se sont réjouis dans la communion fraternelle, écoutait chaque jour la parole de Dieu pendant la fête et concluait par une sainte assemblée.

Dieu a commencé cette œuvre glorieuse à travers le cœur brisé d'un seul homme, Néhémie, qui a quitté un palais en Perse ; il me rappelle le Sauveur, qui a aussi quitté la gloire éternelle, et qui a souffert d'un cœur brisé par l'opprobre du Calvaire (Psaume 69:20) afin de nous racheter de la perdition du péché et de nous embrasser d'un amour dont rien ne peut nous séparer.

« Au contraire, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car je suis assuré que ni mort ni vie, ni anges, ni principautés, ni choses présentes, ni choses à venir, ni puissances, ni hauteur, ni profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus, notre Seigneur » (Romains 8:37-39).

Gordon D Kell