La Sécurité, le Chant et le Service

« Or il arriva, quand la muraille fut bâtie et que j'eus posé les battants des portes, qu'on établit dans leurs emplois les portiers, et les chantres et les Lévites. Et je chargeai du gouvernement de Jérusalem Hanani, mon frère, et Hanania, chef du château fort ; car c'était un homme fidèle, et il craignait Dieu, plus que beaucoup d'autres »
(Néhémie 7:1-2).

Au chapitre 7, Néhémie relate l'achèvement de la reconstruction des murailles de Jérusalem et la pose de ses portes. Parallèlement à la construction, Néhémie supervise la nomination des portiers, des chantres et des Lévites. Ces nominations étaient liées à la sécurité, au chant et au service.

Les portiers étaient chargés d'ouvrir et de fermer les portes de la ville et d'assurer quotidiennement la sécurité et la protection de ses habitants. Ils nous rappellent le rôle de surveillance du troupeau de Dieu assumé par les anciens et les évêques, rôle décrit par Paul dans Actes 20:28 : « Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau au milieu duquel l'Esprit Saint vous a établis surveillants, pour paître l'assemblée de Dieu, laquelle il a acquise par le sang de son propre fils ». Jésus a appelé Pierre à cette mission dans Jean 21 et il en décrit le service désintéressé dans 1 Pierre 5.

Les chanteurs nous rappellent qu’un chant de louange doit toujours habiter nos cœurs : « Et ne vous enivrez pas de vin, en quoi il y a de la dissolution ; mais soyez remplis de l’Esprit ; vous entretenant par des psaumes et des hymnes et des cantiques spirituels, chantant et psalmodiant de votre cœur au Seigneur ; rendant toujours grâces pour toutes choses, au nom de notre Seigneur Jésus Christ, à Dieu le Père » (Éphésiens 5:18-20). « Que la parole du Christ habite en vous richement et vous exhortant l'un l'autre, par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, chantant de vos cœurs à Dieu dans un esprit de grâce » (Colossiens 3:16).

Les Lévites mettent en lumière l’engagement et le service de Dieu tout au long de la vie, rappelant Romains 12:1-2 : « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ; ce qui est votre service intelligent. Ne vous conformez pas à ce siècle ; mais soyez transformés par le renouvellement de votre entendement, pour que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, bonne et agréable et parfaite ». Néhémie commence par donner deux exemples de piété au service de Dieu : son frère Hanani et Hananiah, chef du château fort. Fidélité et crainte révérencieuse caractérisaient ces hommes.

Les rôles mentionnés exigeaient des qualifications, et tous ne les remplissaient pas ; certains étaient donc exclus. Il est touchant de constater que les Néthiniens, ces humbles serviteurs qui assistaient les Lévites dans leur travail, sont mentionnés. Le Christ, qui a assumé le service le plus humble, n'oublie pas le dévouement discret, humble et fidèle de ceux, parmi le peuple de Dieu, qui passent souvent inaperçus. Ils sont cités avant ceux qui étaient riches et pouvaient donner beaucoup.

Le chapitre 7 de Néhémie nous rappelle notre devoir de prendre soin les uns des autres, d'avoir un cœur reconnaissant et de servir avec amour. Nos noms ne sont pas cités dans la Bible, mais ils sont inscrits dans le livre de vie de l'Agneau (Philippiens 4:3, Apocalypse 21:27).

Gordon D Kell