La Libération de Pierre de la Prison

Et voici, un ange du Seigneur survint, et une lumière resplendit dans la prison ; frappant le côté de Pierre, il le réveilla, disant : « Lève-toi promptement ! » Et les chaînes tombèrent de ses mains. Et l'ange lui dit : « Ceins-toi et chausse tes sandales ». Et il fit ainsi. Et il lui dit : « Jette ton vêtement et suis-moi ». Et sortant, il le suivit ; et il ne savait pas que ce qui se par l'ange était réel, mais il croyait voir une vision. Et ayant passé la première et la seconde garde, ils vinrent à la porte de fer qui conduit à la ville, et elle s'ouvrit à eux d'elle-même ; et, étant sortis, ils allèrent jusqu'au bout d'une rue ; et aussitôt l'ange se retira d'avec lui (Actes 12:7-10).

Pierre savait, de la bouche même du Seigneur, que son martyre n'aurait lieu que lorsqu'il serait âgé (Jean 21:18-19 ; 2 Pierre 1:13-15). Il croyait à la parole du Seigneur et dormait profondément en prison la nuit précédant le jour où Hérode avait prévu de l'exécuter. L'apparition de l'ange du Seigneur nous enseigne visuellement l'accomplissement de la volonté de Dieu dans nos vies. La première chose qui arrive après l'apparition de l'ange est cette lumière « resplendit dans la prison ». Dieu manifeste sa présence et sa lumière même dans les ténèbres les plus profondes. À son réveil, l'ange a aidé Pierre à se lever et le prépare à quitter. Lorsqu'il s'est tenu debout, ses chaînes sont tombées à terre. On imagine le bruit, mais les soldats ne se sont pas réveillés.

Pierre, Jacques et Jean se sont endormis sur la montagne de la Transfiguration et dans le jardin de Gethsémané. Ils se sont endormis lorsque la gloire du Seigneur s'est révélée, puis sa souffrance avant la croix. Ce faisant, ils nous rappellent de ne jamais rester endormis à la souffrance et à la gloire de notre Sauveur. Nous devons être prêts à répondre par la louange et l'adoration. En prison, Pierre ne dormait pas d'épuisement ; « L'esprit est prompt, mais la chair est faible » (Matthieu 26:41). En prison, Pierre dormait dans la foi, reposant paisiblement en Christ et en sa Parole. Lorsque l'ange le réveille, c'est pour manifester la fidélité du Christ à ses promesses. Cela illustre aussi la simplicité de la vie de disciple dans un monde hostile, sur lequel le Christ est Seigneur.

Le Seigneur a permis que Jacques soit exécuté, et je suis certain que Jacques dormait aussi profondément que Pierre avant de suivre paisiblement le Sauveur dans la mort pour accomplir sa volonté. Hérode, se sentant follement en confiance après la mort de Jacques, a arrêté Pierre avec arrogance pour le tuer. La délivrance de Pierre remet les choses en vraie perspective. Dieu, dans sa puissance tranquille, retire silencieusement Pierre de la prison bien gardée. L'événement était si paisible que Pierre lui-même a cru être en extase. Les gardes humains sont impuissants ; les chaînes se brisent et la solide porte de fer s'ouvre. L'ange disparaît, laissant Pierre libre et conscient de l'intervention divine.

Le récit détaillé de la libération de Pierre par Luc nous éclaire sur le lien remarquable entre la foi vécue sur terre et la protection constante du Christ au ciel. Cette protection est en harmonie avec sa volonté parfaite. On en ressent la puissance lorsqu'on est délivré du danger, et on la ressent aussi, par la présence du Seigneur, lorsqu'on traverse l'épreuve. Pierre l'a découvert dans la prison d'Hérode, et il le redécouvrirait le jour où, comme Jacques, il affronterait une mort de martyre. Son Seigneur est notre Seigneur.

Gordon D Kell