Frère Saul

« Saul, frère, le Seigneur, Jésus qui t'est apparu dans le chemin par où tu venais, m'a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli de l'Esprit Saint. Et aussitôt il tomba de ses yeux comme des écailles ; et il recouvra la vue ; et se levant, il fut baptisé » (Actes 9:17-18).

À la question de Saul : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? », Jésus avait répondu : « Lève-toi, et entre dans la ville ; et il te sera dit ce que tu dois faire ». Il est frappant de constater que le Sauveur est apparu dans la gloire pour révéler qu'il ressentait personnellement les souffrances de son peuple sur terre, puis il a dit : « Je suis Jésus ». Le Seigneur fait découvrir à Saul sa propre douleur, puis sa personne. Il n'a laissé aucun doute à Saul quant à l'importance que son peuple avait pour lui.

Lorsque Saul avait demandé au Seigneur ce qu'il allait faire, il a répondu : « Lève-toi, entre dans la ville, et il te sera dit ce que tu dois faire ». Durant son ministère de guérison, Jésus utilisait l'expression « Lève-toi » pour conduire et bénir. Dans le cas de Saul, le Seigneur l'a rendu aveugle pour qu'il apprenne la faiblesse et la dépendance et qu'il se lève pour affronter ceux qu'il haïssait tant. S'en est suivi trois jours de cécité, de prière et de jeûne, durant lesquels Saul a dû méditer sur son parcours. Les paroles du Seigneur, « Il t'est dur de regimber contre les aiguillons », qu'il évoque plus tard dans Actes 26:14, semblent indiquer l'épreuve morale et spirituelle que subissait sa conscience face à la foi et à la dévotion de ceux qu'il persécutait pour leur Sauveur. Cela nous rappelle que notre comportement dans l'épreuve témoigne de notre foi vivante, même pour les cœurs les plus endurcis.

Le Seigneur n'a non seulement dit à Saul « Lève-toi et entre », mais aussi à l'un du peuple de Dieu, que Paul était venu à Damas pour l'arrêter, dont le nom était Ananias. Saul a demandé : « Qui es-tu, Seigneur ? » Ananias connaissait déjà le Seigneur et était prêt à le servir : « Me voici, Seigneur ». Ces trois mots nous incitent à être prêts à servir le Seigneur, même face à une tâche inattendue. Ananias, qui avait beaucoup entendu parler de Saül, a exprimé ouvertement ses inquiétudes. Il n'a pas semblé écouter les détails des explications du Seigneur. Saül, était aveugle, il priait, sachant déjà qu'Ananias viendrait le guérir. Le Seigneur agissait dans les cœurs de ces deux hommes. Le Sauveur a encouragé Ananias avec grâce : « Va, car cet homme m'est un vase d'élection pour porter mon nom devant les nations, et les rois et les fils d’Israël ; car je lui montrerai combien il doit souffrir pour mon nom ».

Saul a mis les mains à plusieurs chrétiens pour les faire souffrir. Ananias, une cible de la persécution de Saul, est allé le trouver, lui imposer les mains, l'appeler « Frère Saul », lui parler du Seigneur Jésus, le guérir de sa cécité, le baptiser, le nourrir et l'intégrer à la communauté chrétienne afin qu'il puisse expérimenter l'amour du Christ parmi un peuple qu'il haïssait. La transformation était instantanée. La connaissance de la Parole de Dieu, l'intelligence, les capacités et la détermination de Saul étaient sanctifiées et rendues utiles au Maître (2 Timothée 2:21). « Et aussitôt, il prêcha Jésus dans les synagogues, disant que lui est le Fils de Dieu » (v.20).

Lorsque nous voyons ce que le Christ peut accomplir souverainement dans les cœurs de ceux qui ont besoin de lui, cela nous incite à prier pour qu'il agisse de la même manière aujourd'hui. Et, à prier pour être prêts à être utilisés par Dieu dans de telles circonstances.

Gordon D Kell