Marcher dans l’amour

« Et marchez dans l’amour, comme aussi le Christ nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu, en parfum de bonne odeur »
(Éphésiens 5:2).

La lettre de Paul à l’Église d’Éphèse comporte six chapitres. Les trois premiers exposent les bénédictions spirituelles que nous recevons en Christ, et les trois suivants décrivent comment vivre à la lumière de ces bénédictions. Comme nous l’avons vu, Paul utilise le mot « marcher » pour décrire comment les Éphésiens vivaient avant leur conversion à Christ: « Vous avez marchez autrefois, selon le train de ce monde, selon le chef de l'autorité de l’air, de l'esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance » (Éphésiens 2:2). Il les décrit ensuite comme étant l'ouvrage de Christ : « ayant été créés dans le Christ Jésus pour les bonnes œuvres, que Dieu a préparées à l'avance, afin que nous marchions en elles ».

L’apôtre poursuit ce contraste entre le passé et le présent au chapitre 4. Paul écrit en tant que prisonnier « dans le Seigneur ». Il a souffert parce qu'il a vécu fidèlement pour son Sauveur. De cette position, il les exhorte avec ferveur : « Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de l’appel dont vous avez été appelés, avec toute humilité et douceur, avec longanimité, vous supportant l'un l'autre dans l'amour ; vous appliquant à garder l’unité de l’Esprit par le lien de la paix » (Éphésiens 4: 1-3). Les Éphésiens avaient été appelés par Dieu alors qu’ils étaient « loin de lui », à un lieu de proximité : « Mais maintenant, dans le Christ Jésus, vous qui étiez autrefois loin, vous avez été approchés par le sang du Christ » (Éphésiens 2:13). Cette vie nouvelle en Christ devait s’exprimer par les traits du Christ vus en eux : humilité, douceur, longanimité, amour et unité. L’amour de Dieu en Christ est évoqué dans chaque chapitre de la lettre de Paul aux Éphésiens, tant par son expression envers nous que par son expression à travers nous.

Son expression à travers nous commence par l’amour que nous nous portons l'un à l'autre (Éphésiens 4:2). Nous sommes « enracinés et fondés dans l’amour » (Éphésiens 3:18). Nous approfondissons notre connaissance de l’amour du Christ (Éphésiens 3:19). Nous manifestons les attributs de notre Sauveur (Éphésiens 4:2). Nous disons la vérité avec amour (Éphésiens 4:15). Nous sommes édifiés dans l’amour (Éphésiens 4:16). Nous démontrons que nous sommes enfants de Dieu en marchant dans l’amour (Éphésiens 5:1-2).

Paul nous révèle ensuite le secret de cette marche dans l’amour : « Marchez dans l’amour, comme aussi le Christ nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu, en parfum de bonne odeur » (Éphésiens 5:2). La merveille de la personne et de l’œuvre du Christ est exposée dans les Écritures. Le Saint Esprit habite en nous, nous donnant la force de marcher dans Son amour et porter son fruit. Paul le démontre d'emblée en reliant la gloire de l'amour du Christ pour son Église aux aspects concrets de l'amour d'un mari pour sa femme. Nous devrions être pleinement conscients de la manière dont l'amour de Dieu se manifeste dans les détails de nos comportements pour exprimer le Christ dans notre vie quotidienne. Et comment cela est essentiel à notre expérience de paix et de foi vivante.

Paix aux frères et sœurs, et amour, avec la foi, de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus Christ ! Que la grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus Christ en pureté ! Amen. (Éphésiens 6:23-24).

Gordon D Kell