La Prière d’Isaac

« Et Isaac pria instamment l’Éternel au sujet de sa femme, car elle était stérile ; et l’Éternel se rendit à ses prières, et Rebecca, sa femme, conçut » (Genèse 25:21).

Le chapitre 25 de la Genèse commence avec Abraham, l’ami de Dieu, arrivant au terme de sa vie de foi. À l’approche de la mort, « Abraham donna tout ce qui lui appartenait à Isaac » (v.5). Il a également pourvu aux besoins des enfants de sa seconde femme, Ketura, mais il les a renvoyés pour les éloigner de son unique et véritable héritier, l’enfant que Dieu lui avait miraculeusement donné, Isaac. Abraham « expira et mourut dans une bonne vieillesse, âgé et rassasié de jours » (v.8). Dieu avait béni Abraham tout au long de sa longue vie, et après la mort d’Abraham, « Dieu bénit Isaac, son fils » (v.11).

Tout comme Abraham et Sarah ont dû attendre l'enfant que Dieu leur avait donné, Isaac et Rebecca ont dû eux aussi attendre leurs enfants. Isaac a imploré Dieu avec émotion dans la prière au sujet de sa femme : « Isaac pria instamment l’Éternel au sujet de sa femme, car elle était stérile » (v.21). Isaac aimait Rebecca, et nous voyons il montre un puissant exemple sur comment cet amour s'est manifesté par une sincère préoccupation face à la stérilité de sa femme et par une intercession poignante.

Ce n'était pas le cas de Rachel, la femme de Jacob, qui, des années plus tard, désespérée de ne pas avoir d'enfants, a imploré Jacob : « Donne-moi des fils, sinon je meurs ! » Jacob lui a répondu avec colère et sans émotion : « Suis-je à la place de Dieu, qui t'a refusé le fruit du ventre ? » (Genèse 30:1-2). Ces paroles étaient adressées à la femme qu'il avait servie pendant plusieurs années, mais son amour pour elle était si profond que ces années « furent à ses yeux comme peu de jours, parce qu'il l'aimait » (Genèse 29:20). Anne, elle aussi, souffrait de ne pas avoir d'enfants. Elle était aussi profondément aimée par son mari, Elkana. Mais la réponse d'Elkana à la détresse d'Anne était : « Anne, pourquoi pleures-tu ? Et pourquoi ne manges-tu pas? Et pourquoi ton cœur est-il chagrin ? Est-ce que je ne vaux pas mieux pour toi que dix fils ? » (1 Samuel 1:8). C'était une réponse plus douce que celle de Jacob, mais elle trahissait néanmoins un manque de compréhension et une haute opinion de lui-même.

La première mention de l'amour dans la Bible est celle d'un père, Abraham, pour son fils, Isaac. Isaac savait qu'il était aimé (Genèse 20:2). La deuxième mention de l'amour dans la Bible est l'amour d'un homme, Isaac, pour sa femme Rebecca (Genèse 24:67). Isaac savait aimer parce qu'il avait été aimé. Cet amour était constant et inébranlable. C'était un amour auquel Dieu a répondu. De plus, c'était un amour fructueux, comme nous l'apprenons également lorsque Rebecca, inquiète pour les jumeaux qu'elle portait, « alla consulter l'Éternel » (Genèse 25:22).

Il est également touchant de constater qu'Elkana semble s'inspirer de l'exemple d'Anne en la soutenant lorsqu'elle doit accomplir son vœu de consacrer Samuel à l'Éternel (1 Samuel 1:19, 23, 25).

Nous pouvons remercier Dieu pour ce bref mais précieux aperçu de la compréhension spirituelle d'Isaac, de son amour et de son intercession fervente pour sa femme Rebecca. Ce sont là des aspects essentiels de l’amour des maris pour leurs femmes, auquel Paul appelle de ses vœux : « Maris, aimez vos femmes, comme aussi le Christ a aimé l'assemblée et s’est livré lui-même pour elle » (Éphésiens 5:25).

Gordon D Kell