Jean 20:24-31: Le Fils de Dieu le Sauveur ressuscité apparaît à Thomas

Et huit jours après, ses disciples étaient de nouveau dans la maison, et Thomas avec eux. Jésus vient, les portes étant fermées ; et se tint au milieu d’eux et dit : « Paix vous soit ! » Puis il dit à Thomas : « Avance ton doigt ici, et regarde mes mains ; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté ; et ne sois pas incrédule, mais croyant ». Thomas répondit : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » (Jean 20:26-28).

On ne sait pas pourquoi Thomas n’était pas présent lorsque Jésus a visité ses disciples. Quelle qu’en soit la raison, cela a placé Thomas dans une position unique. De tous les apôtres, c’est lui qui a eu l’occasion de croire au Sauveur ressuscité sans le voir face à face en cette belle soirée (v.19).

Jean nous donne quelques aperçus du caractère de Thomas, qui suggèrent qu'il n'était pas naturellement une personne positive. Dans Jean 11, Jésus déclare clairement à ses disciples : « Lazare est mort ». Puis il ajoute : « Et je me réjouis, à cause de vous, de ce que je n'étais pas là, afin que vous croyiez. Mais allons vers lui ». Il promettait de leur révéler qu'il était « la résurrection et la vie ». Mais Thomas ne pouvait voir au-delà de la révélation de Jésus concernant la mort de Lazare et, pessimiste, dit à ses condisciples : « Allons-y, nous aussi, afin que nous mourions avec lui » (v.14-16).

Jean 14 commence par ces merveilleuses paroles de Jésus : « Que votre cœur ne soit pas troublé ; vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi ». Le Sauveur poursuit en parlant à ses disciples de leur destinée éternelle dans la maison du Père et en leur disant qu'ils savaient déjà ce qu'il allait accomplir. Thomas répond à cette joyeuse nouvelle en contredisant le Sauveur : « Seigneur, nous ne savons pas où tu vas ; et comment pouvons-nous en savoir le chemin ? » Jésus répond au manque de foi de Thomas par ces paroles glorieuses : « Moi, je suis le chemin, la vérité et la vie ; nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14:1-6). Thomas avait été témoin que Jésus était la résurrection et la vie. Jésus lui avait clairement dit qu’il était le chemin, la vérité et la vie. Après l’apparition du Sauveur ressuscité à ses disciples, ses amis les plus proches et les plus fidèles lui ont dit : « Nous avons vu le Seigneur ». Malgré toutes ces expériences, sa réponse était : à moins qu'il n’ait vu pas les blessures du Christ, « je ne le croirais point » (v.25).

Huit jours après, Jésus réapparaît à ses disciples, les assurant de sa paix. Il confronte Thomas à son incrédulité volontaire en l'invitant à toucher ses plaies et, avec une grâce étonnante, l'exhorte à ne pas être incrédule, mais croyant (v.27). Nous pouvons remercier Dieu pour la réponse admirative de Thomas : « Mon Seigneur et mon Dieu ». Jésus a parlé à Thomas de la bénédiction des myriades de personnes qui viendraient à lui avec une foi simple, sans l'avoir vu. Nous faisons partie de cette vaste communauté de rachetés.

Mais comme Thomas, nous savons qu'après nous être confiés au Sauveur et l'avoir suivi, nous pouvons être incrédules. Nous pouvons laisser des circonstances accablantes obscurcir notre vision du Sauveur et susciter doutes et craintes. Notre foi est soutenue en « fixant les yeux sur Jésus, l'auteur (l'initiateur) et le consommateur (le perfectionniste) de notre foi ». Notre foi, commencée sur terre, sera parfaitement accomplie au ciel. Nous devons maintenant le contempler pour vaincre la lassitude et le découragement, et apprendre, à travers les épreuves, l'amour de Dieu et savoir que ses desseins, souvent non révélés dans le temps, seront connus et manifestés dans l'éternité.

« Jésus donc fit aussi devant ses disciples beaucoup d'autres miracles, qui ne sont pas écrits dans ce livre. Mais ces choses sont écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie par son nom » (v.30-31).

Gordon D Kell