Pierre : Pierre appelé à être berger

« Pais mes agneaux… sois berger de mes brebis… Pais mes brebis » (Jean 21:15-17).

Dans le premier chapitre de l'Évangile de Jean, Jésus invite André et son ami à « Venir et voir ». Dans le dernier chapitre, le Sauveur invite sept de ses disciples à « Venir dîner » (v.12). Les disciples ont communié avec Jésus à plusieurs reprises tout au long de son ministère avant sa crucifixion. Mais cette fois-ci, c'était différent. Ils étaient en compagnie du Sauveur ressuscité qui avait vaincu le péché et la mort, accomplissant la puissante œuvre de la rédemption. Pourtant, il était assis avec eux, se révélant comme le « même Jésus ». Ils étaient à l'aise en sa présence tandis qu'il apaisait leurs âmes pour enseigner leurs cœurs. Je dis bien « enseigner leurs cœurs », parce que le Seigneur n'allait pas seulement parler à Pierre ; il allait parler à tous les membres de ce petit groupe et à nous.

Une fois le dîner terminé, le Sauveur se tourne vers Pierre et lui demande : « Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu plus que ceux-ci ? » (v.15). Jésus s'adresse à Pierre comme lors de leur première rencontre : « Tu es Simon, le fils de Jonas », avant d'ajouter : « Tu seras appelé Céphas (ce qui est interprété « Pierre ») » (Jean 1:43). Beaucoup de choses se sont passées depuis ce jour, notamment les déclarations de Pierre : « Si tous étaient scandalisés en toi, je ne serai jamais… Quand même il me faudrait mourir avec toi, je ne te renierai pas ! Et tous les disciples dirent la même chose » (Matthieu 26:33,35). Je suis sûr que les paroles du Seigneur ont mis tous les disciples mal à l'aise, car ils se souvenaient non seulement des paroles de Pierre, mais aussi des leurs.

La réponse de Pierre n'est pas fondée sur l'assurance en soi, mais sur ce que le Seigneur savait : « Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime ». Et le Seigneur l'appelle à « paître mes agneaux ». Jésus œuvrait en Pierre pour agir à travers lui. Puis il demande une seconde fois : « Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu ? », approfondissant son œuvre dans le cœur de Pierre. La réponse de Pierre est la même : « Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime ». Le Seigneur développe l'appel de Pierre à être berger : « sois berger mes brebis ». Puis, pour la dernière fois, le Seigneur demande à Pierre : « Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu ? ». Cette question a profondément touché le cœur de Pierre. Le Seigneur n'exprimait pas un doute ou une accusation, mais a obtenu de Simon la réponse qu'il cherchait et qu'il a reçue : « Seigneur, tu connais toutes choses ; tu sais que je t'aime.

Pierre ne pensait pas toujours que le Seigneur connaissait « tout ». C'est sans enthousiasme qu'il a lâché le filet lorsque Jésus lui a dit de se mener à l'eau (Luc 5:4-5). Il a réprimandé le Seigneur lorsque Jésus a annoncé à ses disciples qu'il allait souffrir, mourir et ressusciter (Matthieu 16:21-22).

Lorsque Jésus a dit à ses disciples : « Vous serez tous scandalisés en moi cette nuit », Pierre l'a contredit (Matthieu 26:31,33). Le Seigneur a amené Pierre à une dépendance totale envers le Sauveur : « Seigneur, tu connais toutes choses ». Et le Sauveur l'appelle à « Paître mes brebis ». Comme le Seigneur l'a enseigné à Pierre, il a également enseigné aux autres disciples qui l'écoutaient et, à travers eux, nous enseigne à demeurer totalement en lui. Si nous ne demeurons pas en Christ, nous ne pouvons rien faire ; « Moi, je suis le cep, vous, les sarments. Celui qui demeure en moi et moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruit ; « car séparés de moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15:5).

La prééminence du Seigneur dans nos vies est le secret d'une véritable vie de disciple et service. N'oublions pas que nous ne cessons jamais d'être les brebis du Seigneur, même lorsque nous sommes appelés à « paître le troupeau de Dieu » (1 Pierre 5:2). Pour prendre soin du peuple de Dieu, nous devons savoir ce que signifie être pris en charge par le Sauveur ressuscité. Pierre l'a appris en présence du Bon Berger mort pour lui et du Grand pasteur qui a vécu pour lui (Jean 10:11 et Hébreux 13:20).

« Sachez que l’Éternel est Dieu. C'est lui qui nous a faits, et ce n'est pas nous ; nous sommes son peuple et le troupeau de sa pâture » (Psaume 100:3).

Gordon D Kell