Joseph : l'homme

« Et l'Éternel fut avec Joseph » (Genèse 39:2).

Il nous est difficile de comprendre l'impact qu'a dû avoir sur Joseph ce changement de circonstances. Il a été arraché à sa place privilégiée dans une maison riche, soumis à la férocité de la haine de ses frères et vendu comme esclave dans un pays lointain. Mais ces souffrances devaient conduire non seulement au salut de sa famille, mais aussi à la bénédiction des nations.

Sur le marché des esclaves en Égypte, Joseph a dû se sentir si seul. Mais au début de son esclavage, nous lisons : « Et l'Éternel fut avec Joseph ». Joseph n'était pas seul. Il n'a pas succombé à la misère des circonstances. Il n'a pas été accablé par le chagrin et la perte. Il s'est mis au travail en assumant ses responsabilités et en mettant en pratique les compétences qu'il avait apprises de son père avec énergie et enthousiasme, et le Seigneur l'a fait prospérer. Le chapitre 39 de la Genèse nous rappelle que le Seigneur est venu de la gloire et a pris la forme d'un serviteur. Par Son service, Il a démontré qui Il était. La gloire de Sa divinité a brillé à travers Son humilité. La biographie de William Trewartha Bray, mieux connu sous le nom de « Billy Bray, l'évangéliste de Cornouailles », s'intitule « Le fils du roi ». Ce merveilleux homme de Dieu était un humble mineur, mais cela ne le définissait pas en tant qu'homme. Il a démontré comment Dieu utilise notre humilité pour glorifier le Christ à travers notre service. Les circonstances de Joseph ne l'ont pas confiné. Au contraire, il était un exemple de l'encouragement qui nous est donné dans le Nouveau Testament : « Quoi que vous fassiez, faites-le de cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes » (Colossiens 3:23).

Bientôt, Joseph dirige la maison de Potiphar. Mais il ne se contente pas de travailler, il témoigne aussi. Potiphar « vit que l'Éternel était avec lui, et que tout ce qu'il faisait », et Joseph devint une bénédiction, « l'Éternel bénit la maison de l'Égyptien à cause de Joseph ».

Mais la nouvelle vie de Joseph a été mise en danger par les avances très directes de la femme de Potiphar. Nous vivons dans un monde où la luxure n'est plus cachée mais embrassée. Joseph nous enseigne comment faire face à la tentation. Il a répondu aux avances directes par un rejet direct, et lorsque cela a échoué, il n'a pas eu honte de s'enfuir. Il a vu clairement que se soumettre à la tentation à laquelle il était confronté était un « grand mal ». Aujourd'hui, la société est aveugle aux dommages causés par les comportements immoraux. Elle préfère cacher ces dégâts sous le couvert du « moi d'abord ». Elle a perdu de vue ce que Joseph avait compris, et ce que la Bible enseigne clairement, à savoir que nous répondons en fin de compte de nos péchés devant Dieu.

La position de Joseph lui a coûté cher. De plus en plus souvent aujourd'hui, les chrétiens découvrent l'opposition qui les empêche de vivre à la lumière de la parole de Dieu. A l'extérieur, la vie de Joseph a continué à se détériorer, passant d'un fils bien-aimé à un frère détesté, d'un héritier d'un homme riche et pieux à un esclave, et enfin d'un serviteur fidèle à un prisonnier innocent. Mais Joseph n'était plus un jeune garçon. Il avait grandi rapidement dans l'adversité pour devenir un homme de Dieu. Au travers de ce saint de l'Ancien Testament, Dieu illustre ce que Paul voulait dire lorsqu'il écrivait à Timothée : « Mais toi, ô homme de Dieu, fuis ces choses, et poursuis la justice, la piété, la foi, l'amour, la patience, la douceur d'esprit ; combats le bon combat de la foi » (1 Timothée 6:11-12). L'obscurité de la prison est devenue le prochain endroit pour briller dans la communion avec Dieu : « le chef de la tour ne regardait rien de tout ce qui était en sa main, parce que l'Éternel était avec lui ; et ce qu'il faisait, l'Éternel le faisait prospérer » (v.23).

Lorsque les choses vont bien, ou lorsque nous rencontrons des difficultés, et lorsque nous sommes confrontés à la tentation, puissions-nous connaître la présence, la paix et la protection du Seigneur.

Gordon D Kell