Joseph : le fils

« Et Israël aimait Joseph plus que tous ses fils, parce qu'il était pour lui le fils de sa vieillesse, et il lui fit une tunique bigarrée » (Genèse 37:3).

L'Ancien Testament est rempli d'événements, de personnages et de prophéties qui annoncent la venue du Fils de Dieu et l'accomplissement de tous les desseins de Dieu en Lui. Dieu n'hésite pas à saisir toutes les occasions pour préfigurer la personne de son Fils dans l'Ancien Testament. L'histoire de Joseph est l'image la plus ancienne et la plus complète du Sauveur promis. Dans les derniers chapitres de la Genèse, Joseph est présenté comme un fils, un frère, un homme, un prisonnier, un sauveur et un Seigneur. Dans ces chapitres, vous pouvez sentir le plaisir de Dieu à illustrer la personne et l'œuvre de Son Fils des milliers d'années avant qu'Il n'entre dans le monde qu'Il a créé. Dans la vie remarquable de Joseph, faite de souffrance et de gloire, se mêlent de profondes leçons sur la façon d'affronter l'adversité et de rendre gloire à Dieu en vivant dans la foi simple et l'humilité.

L'histoire de Joseph commence en Genèse 37:2 par les mots « Ce sont ici les générations de Jacob ». Le comportement des fils de Jacob est mis en contraste avec la fidélité de son jeune fils, Joseph, qui était pleinement engagé dans les affaires de son Père (voir Luc 2:49). Il s'agit là d'un aperçu remarquable du ministère fidèle du Christ par rapport à la nation infidèle d'Israël. Au verset 3, nous lisons : « Et Israël aimait Joseph plus que tous ses fils ». Dès le début, Dieu utilise la relation entre Jacob et Joseph pour nous rappeler l'amour de Dieu le Père pour Son Fils. Cet amour s'est manifesté dès le début du ministère public du Seigneur dans le monde : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai trouvé mon plaisir » (Matthieu 3:17). Joseph se distinguait par la tunique bigarrée que son père lui avait confectionnée. Cette tunique, Joseph l'a toujours portée, même lorsque cela le mettait en danger. C'est un rappel remarquable de la vie glorieuse du Christ, faite d'obéissance et d'amour pour Son Père. Joseph a été détesté parce qu'il était aimé. Ses frères « le haïssaient, et ne pouvaient lui parler paisiblement » (v.4). C'est une illustration vivante de la réception du Christ par Son peuple, qui a conduit à la croix (Jean 1:11).

Mais Joseph n'a jamais été diminué par la haine. Au contraire, il a partagé ses rêves. Dans le premier rêve, sa gerbe est adorée par les gerbes de ses frères. Dans son deuxième rêve, le soleil, la lune et onze étoiles se prosternent devant lui. Ces révélations surprennent même son père. Jacob réprimande son jeune fils, mais réfléchit aussi à la signification du rêve. Les rêves annonçaient la gloire de Joseph en Égypte et, au-delà, le jour où la nation d'Israël reconnaîtrait son Messie souffrant, se prosternerait devant Lui et serait bénie par Lui. Il est également utile de voir comment Jacob reconnaît et interprète les symboles utilisés. Cela aide à comprendre des symboles similaires ailleurs dans l'Écriture.

Ainsi, Dieu utilise Joseph pour prédire les souffrances et la gloire du Christ. Ce faisant, il démontre la puissance et la vérité de Sa parole prophétique : « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point » (Matthieu 24:35). En même temps, Joseph nous enseigne comment vivre fidèlement pour Dieu dans un monde qui a rejeté le Christ mais dans lequel nous sommes appelés à être Ses témoins. L'amour de Dieu pour nous et les promesses qu'Il nous fait sont un encouragement constant dans les circonstances auxquelles nous sommes confrontés.

Gordon D Kell