Travailler

« Ainsi donc, mes bien-aimés, de même que vous avez toujours obéi, non seulement comme en ma présence, mais beaucoup plus maintenant en mon absence, travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement : car c'est Dieu qui opère en vous et le vouloir et le faire, selon son bon plaisir » (Philippiens 2:12-13).

Zoom a été une véritable bénédiction pendant le COVID. Il nous permet d'apprécier la communion fraternelle lorsque la distance sanitaire nous empêche de nous rencontrer. Il nous donne l'occasion de rencontrer régulièrement des chrétiens que nous ne rencontrions que rarement par le passé. Des amis de différents pays sont réunis et nous pouvons parler avec eux comme s'ils étaient dans la même pièce. Cela nous a également donné l'occasion d'annoncer l'Évangile. Mais nous pouvons nous habituer à cette expérience au point d'oublier que nous sommes dans une réunion virtuelle. Je me souviens d'avoir pris la parole lors de l'une des premières réunions Zoom que nous avons organisées. J'ai commencé par prier et j'étais sur le point de remercier le Seigneur pour les miséricordes du voyage lorsque j'ai réalisé qu'aucun d'entre nous n'avait voyagé ! Mais nous devons veiller à ne pas remplacer la communion chrétienne normale par des réunions via Internet. Il est très agréable de s'asseoir dans le confort de nos maisons et d'assister à des réunions virtuelles. Mais nous risquons de devenir des nomades stationnaires qui visitent de nombreux endroits mais ne bougent jamais.

Être confiné par Dieu peut être une bénédiction remarquable, mais elle est toujours tournée vers la liberté de Son amour et de Sa gloire. En Philippiens 2, Paul décrit comment le Seigneur Jésus s'est « confiné » Lui-même. Il « s'est anéanti lui-même, prenant la forme d'esclave, étant fait à la ressemblance des hommes ; et, étant trouvé en figure comme un homme, il s'est abaissé lui-même, étant devenu obéissant jusqu'à la mort, et à la mort de la croix » (v.7-8). Cette démonstration parfaite de la grâce a conduit à une gloire inconditionnelle : « C'est pourquoi aussi Dieu l'a haut élevé et lui a donné un nom au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus se ploie tout genou des êtres célestes, et terrestres, et infernaux, et que toute langue confesse que Jésus Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (vv.9-11).

Au vu de la souffrance et de la gloire du Christ, Paul encourage les Philippiens à travailler à leur propre salut avec crainte et tremblement. L'assemblée de Philippes s'est développée, en partie, à la suite d'un tremblement de terre. Cette intervention de Dieu a conduit le geôlier de Philippes à une réaction de crainte : « tout tremblant il se jeta aux pieds de Paul et de Silas ». Il s'est rendu compte de son besoin de salut et son cœur s'est ouvert pour recevoir Jésus Christ comme son Seigneur et Sauveur. Et il a immédiatement « travaillé » à la réalité de son salut en démontrant l'amour du Christ à Paul et Silas en les faisant venir dans sa propre maison. La puissance de Dieu a révélé le cœur de Dieu. Nous ne devrions jamais perdre notre respect et notre crainte de Dieu. Elles nous conduisent toujours à une meilleure compréhension de l'amour de Dieu. Et la vie que nous avons en Christ nous conduit instinctivement à rechercher la présence de Dieu, la communion avec Son peuple et à témoigner au monde de l'Évangile du Christ face à face. Dans son emprisonnement, Paul désirait ardemment faire l'expérience de la communion avec ses frères et sœurs dans la foi. Zoom continuera d'être un outil utile au service du Seigneur. Mais ne soyons pas hésitants lorsque la société commence à s'ouvrir à nouveau. Comme le boiteux des Actes des Apôtres, sortons de l'enfermement en « marchant, et sautant, et louant Dieu », et en travaillant à notre salut et à notre vie abondante grâce à Dieu qui agit pour opérer en nous et le vouloir et le faire, selon Son bon plaisir.

Gordon D Kell