Un lieu appelé Crâne

« Et quand ils furent venus au lieu appelé Crâne, ils le crucifièrent là, et les malfaiteurs, l'un à la droite, l'autre à la gauche » (Luc 23:33).

J'ai récemment revisité une petite ville côtière où nous avions l'habitude d'aller en famille. Mon esprit a été inondé de souvenirs heureux de mon enfance. C'est extraordinaire la façon dont les lieux nous relient aux événements. Dans la Bible, Dieu se révèle à « plusieurs reprises et en plusieurs manières » (Hébreux 1:1) dans des lieux particuliers. Cela commence dans la Genèse. Le jardin d'Eden a été planté par Dieu comme un lieu de communion avec Adam. C'est aussi là que le péché est entré dans le monde et a détruit cette communion. Une montagne dans le pays de Morija (Genèse 22) a été le lieu où Dieu a annoncé, par l'intermédiaire d'Abraham et d'Isaac, le jour où Il sacrifierait Son propre Fils en tant qu'Agneau de Dieu, le Sauveur du monde (Romains 8:22). Béthel est le lieu où Dieu a révélé à Jacob la majesté de Sa grâce. C'est à Penuel que Jacob a commencé à comprendre les merveilles de cette grâce (Genèse 28:32).

Dieu nous enseigne la servitude et l'esclavage ainsi que la puissance de la rédemption en Égypte. C'est là que Dieu est descendu pour délivrer Son peuple et que celui-ci a vu le salut de l'Éternel à la mer Rouge (Exode 14:13). Au début de leur voyage dans le désert, Mara et Elim ont été les lieux où Dieu a démontré Son pouvoir d'adoucir toute circonstance amère et d'apporter la paix et le rafraîchissement (Exode 15:2-27). Le mont Sinaï est l'endroit où Dieu a donné les dix commandements et où l'obéissance de Son peuple a été mise à l'épreuve (Exode 31:18). C'est dans le désert que Moïse a construit le tabernacle et que Dieu est descendu pour le remplir de Sa présence et habiter avec Son peuple (Exode 40). Le Pisga, sur le mont Nébo, est l'endroit où Moïse a vu la terre promise (Deutéronome 34). Le Jourdain est l'endroit où le peuple de Dieu a traversé à pied sec pour entrer dans son héritage (Josué 3). Jérusalem est la capitale d'Israël et c'est là que fut construit le temple de Salomon. Samarie est devenue la capitale du Royaume du Nord après la division de la nation et a marqué le début du déclin progressif de la nation dans l'idolâtrie et la captivité en Assyrie, puis à Babylone. À leur retour de captivité, un second temple est construit au milieu d'une grande faiblesse spirituelle et, à la fin de l'Ancien Testament, nous avons 400 années de silence.

À la fin de ces longues années, Dieu a agi comme Il ne l'avait jamais fait auparavant. Il est venu dans le monde qu'Il avait créé. À Bethléem, nous voyons la plénitude de Sa grâce lorsque le Sauveur naît et est déposé dans une mangeoire. Dans le temple de Jérusalem, le Fils de Dieu, par qui tout existe (Colossiens 1:15-18), a été bercé dans les bras de Siméon. Dans ce même temple, nous le voyons comme un garçon de 12 ans s'occupant des affaires de Son Père. C'est le Père qui déclare Sa joie lorsque Jésus émerge du baptême dans le Jourdain (Luc 1-3). Nous voyons Jésus se rendre à Nazareth, où Il a été élevé, pour accomplir Son ministère de guérison, au puits de Sichar pour rencontrer une âme perdue, à Jéricho pour trouver Zachée, apaiser les tempêtes en Galilée et ressusciter Lazare d'entre les morts à Béthanie.

Ce matin, nous entendons Sa voix dans la chambre haute : « faites ceci en mémoire de moi » (Luc 22:19). Nous suivons Jésus dans le jardin de Gethsémané et l'écoutons dire : « Toutefois, que ce ne soit pas ma volonté mais la tienne qui soit faite » (Luc 22:42). Nous sommes témoins des moqueries et de la brutalité de la salle du jugement et de la souffrance silencieuse de l'Agneau de Dieu. Et surtout, nous nous rendons en esprit au lieu appelé Crâne, où Il a été crucifié. L'hymne d'Edward Denny décrit les sentiments de nos cœurs : « Au Calvaire, Seigneur, en esprit maintenant, Nos âmes reconnaissantes se rendent, Pour s'attarder sur Ton amour mourant, Et en goûter la douceur » (depuis l’anglais). Nous nous émerveillons à nouveau de la profondeur de l'amour du Christ, notre Sauveur. C'est l'amour qui nous élève jusqu'à la place qu'Il occupe maintenant dans la maison du Père, la place dont Il a fait notre foyer éternel. Et nos cœurs sont remplis d'adoration.

Gordon D Kell