Passages « en grenade » : se réjouir, prier, rendre grâce

« Réjouissez-vous toujours. Priez sans cesse. En toutes choses rendez grâces, car telle est la volonté de Dieu dans le christ Jésus à votre égard. N'éteignez pas l'Esprit ; ne méprisez pas les prophéties, mais éprouvez toutes choses ; retenez ce qui est bon. Abstenez-vous de toute forme de mal » (1 Thessaloniciens 5:16-22).

Lorsqu'on pèle une orange, on s'aperçoit parfois que la peau est beaucoup plus épaisse qu'on ne le pensait et qu'il n'y a pas autant de fruits qu'on le croyait. En revanche, la peau d'une grenade est fine et elle est toujours pleine de fruits. Lorsque je tombe sur une portion de l'Écriture si remplie de bénédictions, de promesses ou d'instructions spirituelles, c'est comme si Dieu m'avait donné une grenade spirituelle. C'est ce que j'ai pensé récemment en lisant 1 Thessaloniciens 5:16-22 et en constatant que le Saint Esprit présente sept encouragements en sept courts versets.

Le premier encouragement est de se réjouir. Il est exprimé en deux mots : « Réjouissez-vous toujours ». C'est le deuxième verset le plus court de la version King James de la Bible (version anglaise). Le verset le plus court est « Jésus pleura », en Jean 11:35. Il existe un lien vital entre les deux. L'amour souffrant du Christ nous a amenés à la joie et à la sécurité du salut éternel : « et moi, je leur donne la vie éternelle, et elles ne périront jamais ; et personne ne les ravira de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous, et personne ne peut les ravir de la main de mon Père » (Jean 10:28-29). La joie spirituelle jaillit dans nos cœurs lorsque nous savons que nous sommes aimés de Dieu et que nous ne serons jamais séparés de Lui. C'est une joie que nous ne devrions jamais perdre. Il n'y a pas un jour où nous n'avons pas une raison d'exprimer notre joie : « Je me réjouirai avec joie en l'Éternel, mon âme s'égayera en mon Dieu ; car il m'a revêtu des vêtements du salut, il m'a couvert de la robe de la justice » (Ésaïe 61:10).

Le deuxième encouragement est de prier sans cesse. La joie que nous avons en Dieu nous conduit au trône de la grâce. Nous devrions vivre près de ce trône. La reine de Shéba a dit des serviteurs de Salomon : « Heureux tes gens, heureux ceux-ci, tes serviteurs, qui se tiennent continuellement devant toi, et qui entendent ta sagesse ! » (1 Rois 10:8). Ces serviteurs vivaient près du trône, et c'est ainsi que nous devrions vivre. Paul ne disait pas que notre vie était une longue réunion de prière. Il disait que nous devrions vivre dans un esprit de communication constante avec Dieu, sachant qu'il n'y a aucune circonstance dans laquelle nous ne pouvons pas et ne devons pas chercher l'aide de Dieu. Les temps de prière systématiques dans nos foyers et notre communauté sont vitaux, et nous avons le privilège de prier spontanément au fil des jours.

Le troisième encouragement consiste à exprimer notre reconnaissance en toute chose. Paul écrit à propos des derniers jours en 2 Timothée 3 : « car les hommes seront égoïstes, avares, vantards, hautains, outrageux, désobéissants à leurs parents, ingrats, sans piété » (v.2). Nous ne devrions jamais être marqués par l'ingratitude ou l'impiété. La joie que nous possédons et l'accès que nous avons au trône de la grâce font de nous des personnes reconnaissantes. Keith Getty et Stuart Townend ont magnifiquement décrit notre reconnaissance personnelle dans leur hymne « Mon cœur est rempli de reconnaissance ». Et c'est aussi la volonté de Dieu en Jésus Christ que, dans la joie et la prière, nous puissions, dans une communion de reconnaissance, « Entrez dans ses portes avec des actions de grâces, dans ses parvis avec des louanges. Célébrez-le, bénissez son nom ! » (Psaume 100:4). Commencez à ouvrir la grenade.

Gordon D Kell